Queens, NY — Un inmigrante irregular de 20 años que estranguló a su casera en Queens tras no poder pagar el alquiler fue condenado a más de 20 años de prisión por el brutal asesinato, informaron las autoridades este viernes.

Davi Vidal, originario de Colombia, era aún un adolescente cuando, en diciembre de 2023, mató a Zoraida Leo, de 55 años, usando sus propias manos y un cordón de hierro, en medio de una disputa por el impago del alquiler.

El juez de la Corte Suprema de Queens, Ushir Pandit-Durant, sentenció a Vidal a 22 años y medio de cárcel, seguidos de cinco años de libertad supervisada, después de que se declarara culpable de homicidio en primer grado el mes pasado, según explicaron los fiscales.

«El acusado atacó brutalmente a Zoraida Leo después de una disputa por el alquiler y luego la abandonó cruelmente para que muriera en el piso de su propia casa», declaró la fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz, en un comunicado. «Ninguna familia debería sufrir la pérdida de un ser querido de una manera tan cruel. No podemos reparar este daño atroz, pero con esta sentencia hemos contribuido a que se haga justicia para la familia de la Sra. Leo».

La hermana de la víctima, María Leo, previamente había criticado a Vidal tachándolo de «asesino» y cuestionando cómo se le permitió estar en el país, según informó New York Post.

«Es un migrante que cruzó la frontera ilegalmente», manifestó Leo, ciudadana naturalizada de la República Dominicana. «¿Cómo es posible que el gobierno federal dejara ir a este delincuente, solo para que matara a una mujer inocente, mi hermana? Vidal es un asesino», dijo.

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) emitió una orden de arresto para Vidal después de su detención por el asesinato de Zoraida Leo el 4 de diciembre de 2023. Los fiscales indicaron que el hijo de la mujer la descubrió sin vida en la entrada del baño de su casa en East Elmhurst al día siguiente, luego de que ella no se presentara a trabajar ni respondiera a las llamadas.

Cuando las autoridades llegaron, Vidal, que vivía en el ático, estaba dentro de la casa, llorando, y tenía arañazos en la cara, señalaron los fiscales.

El caso ha reavivado el debate sobre la seguridad fronteriza y la gestión de inmigrantes irregulares con antecedentes criminales en Estados Unidos, especialmente en un momento de creciente tensión migratoria.

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