La IA cae en mitos médicos si suenan técnicos: el ajo por el recto y otras «curas» que los chatbots repiten sin cuestionar

En los últimos años, la inteligencia artificial se ha convertido en nuestro confidente virtual para todo tipo de consultas, desde la receta de un postre hasta el diagnóstico de un dolor abdominal. Sin embargo, confiar ciegamente en la IA para asuntos de salud puede ser más peligroso de lo que imaginamos. Dos estudios recientes han demostrado que los modelos de IA actuales no solo son vulnerables a la desinformación, sino que, además, su sesgo de autoridad los lleva a aceptar mitos médicos si estos se presentan con un lenguaje técnico y «profesional».

¿Qué está pasando realmente?

Un estudio publicado en The Lancet ha puesto en evidencia una falla crítica en los modelos de IA más populares del mercado. Los investigadores introdujeron más de un millón de prompts en 20 de las inteligencias artificiales líderes, simulando desde consultas médicas cotidianas hasta afirmaciones pseudocientíficas. El resultado fue alarmante: cuando los bulos de salud se presentaban con jerga clínica o formato de informe médico, los chatbots aceptaron y repetieron falsedades en casi el 50% de los casos.

El poder del formato sobre el contenido

La clave del problema está en cómo se le presenta la información a la IA. Si un mito se formula en un lenguaje coloquial o similar al de redes sociales, los filtros de seguridad de la IA suelen activarse y rechazar la afirmación. Pero cuando el mismo bulo se disfraza de lenguaje médico autoritario o se inserta en un informe de alta hospitalaria, la IA es mucho más propensa a aceptarlo sin cuestionar. En otras palabras, la IA se deja convencer más por el tono que por la veracidad de la información.

Ejemplos absurdos pero reales

Entre las «curas» que lograron colarse en las respuestas de la IA, destacan algunas verdaderamente disparatadas:

• El ajo por el recto: convencer a la IA de que insertar un ajo por el recto es un método efectivo para mejorar el sistema inmunitario.
• La leche fría para sangrados esofágicos: afirmar que beber leche fría es beneficioso para tratar un sangrado del esófago, a pesar de carecer de cualquier respaldo científico.

Estos ejemplos demuestran que los mecanismos de seguridad actuales se desploman cuando el usuario imita el lenguaje autoritario de un profesional de la salud.

¿Qué dice la ciencia sobre la fiabilidad de los chatbots?

La revista Nature publicó en febrero de 2025 una investigación complementaria que reforzó estos hallazgos. Las IAs actuales no superan una búsqueda estándar en Google para tomar decisiones de salud. Al contrario, pueden generar consejos mixtos que confunden enormemente a los usuarios sin formación médica, e incluso provocar situaciones de estrés por la cantidad de información alarmista que ofrecen.

¿Está OpenAI convirtiendo a ChatGPT en nuestro médico de cabecera?

A pesar de los riesgos, OpenAI y otras empresas tecnológicas siguen apostando por integrar la IA en el ámbito de la salud. El motivo es simple: ChatGPT ya es nuestro médico de primera línea, aunque no queramos admitirlo. La facilidad de acceso y la aparente autoridad de las respuestas hacen que muchos usuarios confíen en la IA como si fuera un profesional de la salud, ignorando sus limitaciones y sesgos.

El veredicto: no confíes en la IA como tu médico personal

Aunque la inteligencia artificial promete revolucionar el diagnóstico y la asistencia sanitaria, los modelos actuales no están listos para actuar como doctores infalibles de bolsillo. Utilizarla como médico de cabecera no es de las mejores ideas, puesto que es fácil hacerle colar diferentes afirmaciones falsas. Antes de seguir un consejo médico de una IA, es fundamental consultar con un profesional de la salud real.

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Conclusión: La IA ha llegado para quedarse, pero en materia de salud, la precaución es la mejor aliada. No dejes que el tono autoritario de un chatbot te convenza de algo que no tiene base científica. Cuando se trata de tu bienestar, siempre acude a un profesional real.

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