Alerta sanitaria en Europa: meningitis B en Reino Unido y brotes de sarampión y hepatitis A en España desatan llamados urgentes a reformar los calendarios de vacunación

La jornada anual del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP) ha estado marcada este año por un clima de preocupación sin precedentes. Expertos sanitarios de todo el país han alertado sobre la escalada de casos de meningitis B en Reino Unido y el aumento de contagios de sarampión y hepatitis A en España, situaciones que han puesto de manifiesto las vulnerabilidades del actual sistema de inmunización.

El brote de meningitis B en el Reino Unido, que ya ha provocado varios fallecimientos y múltiples hospitalizaciones, ha sido el punto de partida para una reflexión profunda sobre la efectividad de las estrategias preventivas en Europa. En España, aunque los casos de meningitis B no han alcanzado cifras alarmantes, los especialistas advierten de que la baja cobertura vacunal en ciertos grupos de edad y regiones podría facilitar la aparición de brotes similares.

Pero el problema no se limita a la meningitis. El sarampión, una enfermedad que se creía erradicada en gran parte del continente, ha experimentado un repunte preocupante. En los últimos meses, se han registrado decenas de casos en varias comunidades autónomas, con especial incidencia en zonas con menor adherencia a la vacunación. La situación se agrava con el aumento de casos de hepatitis A, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes, lo que ha llevado a los pediatras a pedir una revisión inmediata de los calendarios de vacunación.

Durante la jornada, los expertos del CAV-AEP han propuesto cambios «urgentes y estructurales» en los calendarios de vacunación tanto para lactantes como para adolescentes. Entre las medidas más destacadas se encuentra la ampliación de la cobertura de la vacuna frente a la meningitis B a edades más tempranas y la introducción de dosis de recuerdo en la adolescencia, un grupo de edad en el que la inmunidad puede debilitarse con el tiempo.

En el caso del sarampión, los pediatras han insistido en la necesidad de reforzar la vacunación con dos dosis en todos los niños, independientemente de su edad, y de extender la cobertura a adolescentes y adultos jóvenes que no hayan completado el esquema. Además, se ha propuesto la inclusión de la vacuna contra la hepatitis A en el calendario oficial para lactantes, una medida que, según los expertos, podría prevenir brotes futuros y reducir la carga asistencial en los sistemas de salud.

Los especialistas han subrayado que estos cambios no son meras recomendaciones, sino medidas «imprescindibles» para frenar lo que han calificado como una tendencia «devastadora». El riesgo de que enfermedades controladas vuelvan a causar estragos en la población es real, y la única manera de evitarlo es a través de una vacunación universal, oportuna y bien coordinada.

La situación se complica por la resistencia a la vacunación en ciertos sectores de la población, impulsada por la desinformación y el escepticismo ante las autoridades sanitarias. Los expertos han insistido en la necesidad de campañas de comunicación claras y transparentes, capaces de contrarrestar los bulos y reforzar la confianza en la ciencia.

En este contexto, la jornada del CAV-AEP ha servido también para poner de relieve la importancia de la vigilancia epidemiológica y la coordinación entre comunidades autónomas. Los pediatras han reclamado más recursos para el seguimiento de brotes, una mayor agilidad en la detección de casos y una respuesta unificada ante las amenazas sanitarias transfronterizas.

La llamada a la acción es clara: si no se actúa con rapidez y decisión, el riesgo de que enfermedades prevenibles vuelvan a causar estragos en la población es real. La ciencia ha demostrado que las vacunas son seguras y eficaces, y que su uso masivo es la mejor herramienta para proteger a la sociedad. Ahora, más que nunca, es el momento de reforzar la confianza en la inmunización y de garantizar que ningún niño, adolescente o adulto quede desprotegido ante estas amenazas.

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