Casi 100 buques cruzan el estratégico estrecho de Ormuz en medio de ataques de Irán: el tráfico se desploma un 95%
El estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte del petróleo mundial, vive una crisis sin precedentes. Desde el inicio de la guerra entre EE.UU.-Israel e Irán, el paso diario de barcos se ha reducido en un 95%, pero un centenar de buques han logrado cruzarlo, algunos sorteando riesgos extremos.
Dubai/Mascate, 20 de marzo de 2026 – En plena escalada de tensión en el Golfo Pérsico, casi 100 buques han logrado cruzar el estrecho de Ormuz desde principios de marzo, según un análisis exclusivo de BBC Verify. Esta cifra representa apenas el 5% del tráfico habitual, que antes de la guerra promediaba 138 barcos al día, transportando cerca de una quinta parte del suministro mundial de petróleo.
El tránsito marítimo a través de esta vía estratégica se ha visto dramáticamente afectado desde el 28 de febrero, cuando estalló el conflicto entre Irán y la coalición liderada por Estados Unidos e Israel. Los datos proporcionados por la consultora marítima Kpler revelan que solo 99 buques han cruzado el estrecho en lo que va del mes, un promedio de apenas cinco o seis al día.
¿Quiénes arriesgan su vida para cruzar?
El análisis de BBC Verify revela que aproximadamente un tercio de los barcos que lograron cruzar tienen vínculos con Irán. Entre ellos se cuentan 14 buques que navegan bajo bandera iraní y otros sujetos a sanciones por presuntos lazos con el comercio petrolero de Teherán. Además, nueve barcos pertenecen a empresas con direcciones en China, mientras que seis tenían como destino la India.
Sorprendentemente, varias embarcaciones sin vínculos con Irán también atracaron en puertos del país, incluyendo buques propiedad de empresas griegas. Este dato sugiere que algunos armadores están negociando acuerdos de paso seguro con las autoridades iraníes.
Rutas alternativas y estrategias de supervivencia
Algunos barcos que lograron cruzar el estrecho parecen estar tomando rutas más largas de lo habitual. Los datos de seguimiento de un buque cisterna con bandera paquistaní muestran que navegó cerca de la costa iraní durante su paso el 15 de marzo, en lugar de seguir la ruta central, que es la más utilizada.
Bradley Martin, investigador sénior del centro de estudios de defensa estadounidense RAND Corporation, le dijo a la BBC que probablemente el barco estaba «respondiendo a instrucciones de Irán». Añadió que su trayectoria podría indicar la presencia de minas o un intento de las autoridades iraníes para facilitar su identificación.
Irán controla el estrecho
Al obligar a los buques a cambiar de ruta, estos entran en aguas territoriales iraníes y se someten a las normas marítimas de Teherán, según Michelle Wiese Bockmann, de Windward Maritime Analytics. «Mi conclusión es que Irán está cerrando y controlando el estrecho por temor a un ataque y también al minado», declaró a BBC Verify. «Por eso todos tienen que rodearlo y bordear su costa territorial en lugar de pasar por el canal de navegación internacional».
Michael Connell, del Centro de Análisis Navales de Estados Unidos, coincide en que los barcos están tomando una ruta alternativa. «Probablemente tengan algún acuerdo con las autoridades iraníes que les garantice seguridad si se mantienen en una ruta definida».
Cuatro amenazas mortales para la navegación
Desde que comenzó el conflicto, BBC Verify ha verificado 20 ataques a buques mercantes frente a la costa iraní, no todos en las inmediaciones del estrecho de Ormuz. El 11 de marzo, el buque granelero Mayuree Naree, con bandera tailandesa, fue alcanzado por dos proyectiles mientras intentaba cruzarlo. Tres de los 23 tripulantes siguen desaparecidos; se cree que quedaron atrapados en la sala de máquinas cuando el barco fue alcanzado.
Otros dos buques —el Star Gwyneth, de propiedad griega, y el MT Safesea Vishnu, de propiedad estadounidense— también fueron atacados el mismo día. «Las rutas marítimas comerciales no pueden convertirse en zonas de guerra», declaró el propietario del MT Safesea Vishnu a BBC Verify. Una persona murió en el ataque mientras el barco estaba anclado frente a las costas de Irak. Los 28 tripulantes se vieron obligados a saltar al agua para escapar del barco en llamas, señaló S. V. Anchan.
La combinación letal de amenazas
La combinación de amenazas —drones, misiles, lanchas rápidas de ataque y, potencialmente, minas— representa un serio desafío, afirma Arun Dawson, del Instituto Freeman de Aire y Espacio del King’s College de Londres. «Un dragaminas tradicional, que realiza un trabajo lento y minucioso, tendrá dificultades para localizar y desactivar minas si también está siendo atacado por aire y mar», explicó.
Irán también puede aprovechar la geografía del estrecho. Además de ser angosto y poco profundo, su costa es montañosa. Esto le permite lanzar ataques desde lo alto, a los que los buques tienen menos tiempo para reaccionar.
El juego del escondite marítimo
En un intento por evitar ser detectados, muchos barcos parecen estar apagando deliberadamente su sistema de rastreo, conocido como AIS (Sistema de Identificación Automática). «La gran mayoría de estos barcos han estado cruzando la frontera sin tener los sistemas de rastreo activados», afirma Dimitris Ampatzidis, de Kpler.
Cuando apagan sus rastreadores al entrar en el golfo de Omán, los barcos desaparecen de los mapas y reaparecen horas o días después en una ubicación diferente. Aunque esto ayuda a los barcos a ocultar su posición, también representa un desafío para empresas como Kpler, que rastrean los movimientos en el estrecho.
«Todo ha sido validado por nuestros analistas mediante verificación manual… y también usando imágenes satelitales», le dijo Ampatzidis a BBC Verify.
Información adicional de Daniele Palumbo y Joshua Cheetham. Gráficos de Tom Shiel
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