Apple revoluciona el mercado con sus nuevos procesadores M5 Pro y M5 Max: potencia y eficiencia sin precedentes

La semana de la innovación en Apple continúa con dos bestias para los MacBook Pro

La semana ha arrancado con un aluvión de novedades por parte de Apple, tal y como anticipaba Tim Cook al asegurar que sería una «gran semana». Tras el lanzamiento del iPhone 17e y el nuevo iPad Air, hoy le ha tocado el turno a los MacBook con la presentación de los procesadores M5 Pro y M5 Max, chips que prometen redefinir el rendimiento en portátiles profesionales.

Los nuevos procesadores llegan a los últimos MacBook Pro, y en este artículo hemos querido profundizar en qué tienen de especial estos SoC que Apple ha diseñado para sus equipos más potentes.

La gran novedad: la arquitectura Fusion

Quizás uno de los aspectos más llamativos de estos nuevos chips es la llamada arquitectura ‘Fusion’. Apple ha diseñado este SoC combinando otros dos chips fabricados en nodo de 3 nanómetros de tercera generación de TSMC. La firma promete que los chips se comunican entre sí a través de un altísimo ancho de banda y latencia ínfima.

¿Por qué este enfoque? A medida que los chips crecen en número de núcleos y necesidades de memoria, meterlo todo en un único trozo de silicio se vuelve cada vez más complicado y costoso. La solución de dividirlo en dos chips interconectados permite escalar sus capacidades sin sacrificar eficiencia.

Cada uno de esos chips integra CPU, GPU, motor neuronal, controlador de memoria unificada, Media Engine (que son los núcleos dedicados al procesamiento de los códecs para multimedia) y controladores Thunderbolt 5. Es, en esencia, la base que hace posible que el M5 Max llegue a cifras que antes solo veíamos en chips de escritorio.

Una CPU nueva de arriba abajo

Tanto el M5 Pro como el M5 Max comparten el mismo diseño de CPU: 18 núcleos organizados en dos tipos bien diferenciados.

Por un lado están los llamados super cores: seis núcleos de alto rendimiento que Apple también incorporó en el M5 estándar. La compañía asegura que son «los núcleos de CPU más rápidos del mundo en rendimiento en un solo hilo», gracias a que manejan un mayor ancho de banda, y cuentan con una nueva jerarquía de caché y mejor predicción de bifurcaciones.

Por otro lado, el chip incorpora 12 núcleos de rendimiento completamente nuevos, distintos a los núcleos de eficiencia que hemos visto en generaciones anteriores. Están optimizados específicamente para cargas de trabajo multihilo que requieren potencia sostenida sin disparar el consumo.

La combinación de ambos grupos de núcleos permite, según Apple, un salto de hasta un 30% en rendimiento para tareas profesionales respecto a los M4 Pro y M4 Max, y hasta 2,5 veces más rendimiento multihilo comparado con los M1 Pro y M1 Max. Será interesante ver esta mejora de rendimiento en acción cuando probemos los equipos en profundidad.

Lo que promete el M5 Pro

Su GPU escala hasta 20 núcleos de nueva generación, cada uno con un acelerador neuronal integrado. El ancho de banda de memoria sube hasta los 307 GB/s, y el chip puede gestionar hasta 64 GB de memoria unificada. Apple promete hasta un 20% más de rendimiento gráfico respecto al M4 Pro, y hasta un 35% de mejora en aplicaciones que usan trazado de rayos, gracias a su motor dedicado de tercera generación que se incluye en el chip.

El motor de sombreado también se actualiza, incorporando tecnología de almacenamiento en caché dinámico de segunda generación y sombreado de malla acelerado por hardware. Esta tecnología lo que hace básicamente es simplificar geometrías complejas en mallas más manejables para cuando toque renderizar.

En términos de IA, Apple afirma que el M5 Pro ofrece más de cuatro veces el rendimiento en GPU para inteligencia artificial comparado con el M4 Pro, y más de seis veces respecto al M1 Pro.

M5 Max: el techo de los portátiles de Apple

El M5 Max comparte la misma CPU de 18 núcleos que el M5 Pro, pero duplica los recursos gráficos y de memoria. Su GPU llega a los 40 núcleos, el ancho de banda de memoria unificada alcanza los 614 GB/s (el doble que el M5 Pro) y puede alojar hasta 128 GB de memoria unificada.

En rendimiento gráfico, Apple asegura una mejora de hasta el 20% respecto al M4 Max, y de hasta el 30% en aplicaciones con trazado de rayos. Para tareas de IA, el chip promete más de cuatro veces el rendimiento GPU pico respecto a su predecesor directo y más de seis veces frente al M1 Max.

Con estas astronómicas cifras, Apple pone sobre la mesa un chip tremendamente capacitado para todo tipo de profesionales, desde artistas 3D a desarrolladores de apps, IA, etc. Y es que al final, tener tal cantidad de ancho de banda en un equipo portátil hace que las tareas con grandes volúmenes de datos sean mucho más sencillas de digerir. Veremos en la práctica qué tal rinden.

El resto del paquete: Neural Engine, Thunderbolt 5 y seguridad

Más allá de CPU y GPU, ambos chips incorporan un Neural Engine de 16 núcleos renovado, que promete una conexión de mayor ancho de banda a la memoria, ideal para funciones de Apple Intelligence y otras aplicaciones de IA en local.

En conectividad, los M5 Pro y M5 Max incluyen controladores Thunderbolt 5 propios integrados directamente en el chip. Y en cuanto a seguridad, Apple destaca el «Memory Integrity Enforcement», un sistema de protección de seguridad dedicado para la memoria del equipo que, según la compañía, funciona de forma continua sin penalizar el rendimiento del sistema.

Por otro lado, el Media Engine incluido en ambos chips soporta codificación y decodificación acelerada por hardware de H.264, HEVC y ProRes, así como decodificación de AV1, como cabía esperar en esta parte.

Los M5 Pro y M5 Max aterrizarán a las tiendas integrados a los nuevos MacBook Pro el próximo 11 de marzo. A partir de mañana, 4 de marzo, comienzan las reservas.

Imagen de portada | Apple

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