La presidenta de Navarra, María Chivite, ha reconocido este martes el papel clave que ha desempeñado Pedro Sánchez en la reciente firma del memorando de entendimiento entre el Gobierno de España y la empresa china Hithium, paso previo para la instalación de una gigafactoría de baterías en el polígono industrial de Milagro. Sin embargo, Chivite ha dejado claro que el proceso aún está lejos de completarse, ya que la futura joint venture dependerá de que el presidente del Gobierno español logre, en el marco de su próxima visita a China, que Xi Jinping autorice la transferencia de tecnología y la concesión de permisos necesarios para que la operación pueda materializarse.

El anuncio se produjo durante una rueda de prensa en la que Chivite compareció junto al consejero de Desarrollo Económico, José Mari Aierdi, y el alcalde de Milagro, Javier Esparza. Allí confirmaron que, si bien el acuerdo con Hithium es un hito importante, el siguiente paso estratégico depende directamente de la diplomacia bilateral entre España y China. «Pedro Sánchez ha sido el impulsor de esta oportunidad y ahora es él quien debe cerrar la negociación con las autoridades chinas para que el proyecto sea viable», señaló Chivite.

La presidenta explicó que el memorando firmado la semana pasada no es un contrato vinculante, sino un marco de intenciones que abre la puerta a la creación de una empresa mixta al 50 % entre el grupo estatal español Corporación Empresarial Navarra (CEN) y la multinacional asiática. Sin embargo, para que esa estructura jurídica pueda operar, el Gobierno chino deberá dar el visto bueno a la transferencia de tecnología y a la constitución de la sociedad en suelo español, algo que no está garantizado sin la intervención directa de Sánchez.

La visita del presidente a Pekín, prevista para finales de este mes, se presenta así como un momento decisivo. Fuentes del Ejecutivo navarro indican que, durante la reunión con Xi Jinping, Sánchez deberá abordar no solo aspectos comerciales, sino también garantías de seguridad tecnológica y condiciones de inversión que satisfagan a ambas partes. En juego está la instalación de una planta capaz de producir hasta 60 GWh anuales de baterías de ion-litio, con una inversión estimada en 3.000 millones de euros y la creación de más de 3.000 empleos directos en la comunidad foral.

Chivite insistió en que, pese a la dependencia de la negociación internacional, Navarra mantiene su compromiso con la descarbonización y la transición energética. «No podemos perder esta oportunidad de situarnos en el mapa de la movilidad eléctrica europea», afirmó. Aierdi añadió que el Gobierno regional ya ha iniciado los trámites para la recalificación del terreno y la conexión a la red eléctrica, de modo que, si la autorización china llega en los próximos meses, la construcción podría arrancar en 2027.

El alcalde de Milagro, por su parte, celebró que el proyecto se asiente en su municipio, pero advirtió de que la ciudadanía espera «certezas y plazos concretos», no solo anuncios. En este sentido, Chivite reconoció que la incertidumbre es alta, pero defendió que el riesgo merece la pena asumiendo que el impulso de Sánchez es la única vía para sortear los obstáculos regulatorios chinos.

Analistas del sector consultados por este diario señalan que, en el contexto actual de tensiones geopolíticas y restricciones a la inversión china en el extranjero, el papel de Sánchez será clave para ofrecer garantías de reciprocidad y de protección de la propiedad intelectual. Además, recordaron que, sin el visto bueno de Pekín, ni Hithium ni ningún otro socio chino podría participar en la joint venture, lo que dejaría a Navarra sin el componente tecnológico esencial para competir en el mercado global de baterías.

Con todo, la presidenta ha pedido prudencia y ha evitado fijar plazos definitivos hasta conocer el resultado de la cumbre bilateral. «No es una cuestión de semanas, sino de meses. Pero si Pedro Sánchez logra lo que nos proponemos, estaremos hablando de la mayor inversión industrial de la historia reciente de Navarra», concluyó.

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