China Cumple 6 Años Antes: Cómo Se Convirtió en la Mayor Potencia Renovable del Planeta

El Anuncio que Cambió el Juego Energético Global

En diciembre de 2020, Xi Jinping, el presidente de China, se paró frente a las cámaras y anunció una meta ambiciosa: su país alcanzaría 1.200 GW de capacidad instalada eólica y solar para 2030. El mundo asintió, tomó nota y siguió su camino. Pero Xi Jinping no solo cumplió esa promesa, la destrozó con creces. China alcanzó esa cifra en julio de 2024, nada menos que seis años antes de la fecha límite impuesta por el gobierno.

Para cuando terminó 2025, la capacidad acumulada de estas dos fuentes renovables había rebasado los 1.840 GW, representando el 47,3% de la capacidad eléctrica total de China. Fue la primera vez en la historia que las energías eólica y solar superaron en el mix eléctrico chino al carbón y el gas. Un hito que no solo demuestra la capacidad industrial del gigante asiático, sino que también redefine el mapa energético mundial.

La Carrera Contra el Tiempo: La Intermitencia como Desafío

Pero esta expansión vertiginosa ha creado un nuevo problema: ¿cómo integrar eficientemente estas fuentes intermitentes en el sistema energético chino? Las energías eólica y solar son impredecibles por naturaleza. Cuando el viento no sopla o el sol no brilla, la producción cae drásticamente. Por eso, China se enfrenta al desafío de desarrollar una infraestructura de almacenamiento a gran escala y una red inteligente capaz de administrar los picos y valles de la oferta de manera automatizada.

El Almacenamiento Hidroeléctrico por Bombeo: La Apuesta Maestra

Para resolver este desafío, China ha puesto en marcha una estrategia que propone transformar el almacenamiento de energía en una prioridad nacional. Una de las soluciones que está desplegando consiste en instalar grandes sistemas de baterías a un ritmo récord. En 2025, su capacidad de almacenamiento por baterías creció un 75% respecto a 2024.

Pero la verdadera apuesta maestra de China es el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo. Actualmente, China tiene más proyectos de bombeo en marcha que todos los demás países del mundo juntos. Su plan consiste en utilizar el exceso de energía solar y eólica para bombear agua a embalses elevados y soltarla cuando se necesita electricidad.

Esta tecnología encaja perfectamente en los países montañosos porque aprovecha los desniveles del terreno para desplazar grandes masas de agua entre dos embalses o depósitos a distinta altura. El excedente energético puede utilizarse para bombear agua desde el embalse inferior al superior utilizando una bomba hidráulica, y para recuperar esa energía solo es necesario dejarla caer de nuevo al embalse inferior desde el superior de manera que accione una turbina hidráulica.

La Eficiencia que Marca la Diferencia

El bombeo hidroeléctrico se utiliza desde hace más de un siglo, pero sigue siendo una tecnología muy atractiva. De hecho, actualmente es uno de los sistemas de almacenamiento de energía a gran escala más eficientes. La mayor instalación de este tipo en Europa es la central hidroeléctrica de bombeo del complejo Cortes–La Muela (La Muela I + La Muela II), en el río Júcar (Valencia).

China pretende añadir unos 100 GW en cinco años frente a los 59 GW actuales. Si consigue su propósito, esta tecnología se erigirá en este país como la base de su sistema de almacenamiento de larga duración. Aun así, el gobierno también se ha comprometido a expandir con más rapidez el almacenamiento con baterías.

Más Allá de las Baterías de Litio: La Innovación Continúa

A finales de 2025, la capacidad acumulada alcanzó 136 GW, lo que multiplica por 40 el nivel propuesto por el anterior plan quinquenal. Las baterías de ion-litio dominan claramente este mercado, pero China está investigando tecnologías alternativas, como las baterías de sodio-ion, las de aire comprimido, los volantes de inercia o el almacenamiento gravitacional.

Este enfoque diversificado demuestra que China no solo se contenta con ser el mayor productor de energías renovables, sino que también quiere liderar la revolución del almacenamiento energético. Mientras el mundo observa con asombro cómo el gigante asiático cumple sus promesas con años de antelación, una pregunta resuena en los pasillos del poder global: ¿está Occidente preparado para competir en esta nueva carrera energética?

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