La cara de respirador oral: el impacto de dormir mal en tu boca y desarrollo facial

Un especialista de la Clínica MAEX de Santiago de Compostela ha lanzado una advertencia que está causando revuelo en el ámbito de la salud: dormir bien también se relaciona con la salud bucodental. El doctor Juan Carlos Pérez Varela, director médico de la clínica, ha revelado cómo la respiración nocturna influye directamente en el desarrollo facial y la salud de la boca, una conexión que pocos conocen pero que puede tener consecuencias significativas en nuestra calidad de vida.

Dormir mal afecta más que tu descanso

«El sueño es un momento fundamental para la reparación celular, la regulación hormonal y el correcto funcionamiento del sistema inmunitario», explica el doctor Pérez Varela. «Dormir mal o respirar mal durante la noche puede tener consecuencias directas en la boca y en la estructura facial«.

Los trastornos del sueño o una respiración inadecuada durante la noche pueden favorecer diversos problemas de salud bucodental, entre ellos el bruxismo (rechinar de dientes), sobrecarga muscular y dolor en la articulación mandibular, mayor inflamación de las encías, más riesgo de enfermedad periodontal y respiración oral, que provoca sequedad bucal.

La «cara de respirador oral»: un síndrome poco conocido

La boca seca, habitual en personas que respiran por la boca al dormir, reduce la protección natural de la saliva frente a bacterias y ácidos, aumentando la vulnerabilidad de los dientes y las encías. Pero el problema va más allá: cuando un niño respira principalmente por la boca durante largos periodos, pueden aparecer alteraciones en el crecimiento facial.

Entre los signos más frecuentes destacan labios entreabiertos en reposo, respiración oral en lugar de nasal, cara más larga y estrecha, maxilar superior estrecho, una mandíbula más retraída, los dientes superiores más adelantados y lengua baja en lugar de apoyada en el paladar. Este conjunto de rasgos es conocido como cara típica, facies adenoidea o cara de respirador oral.

«Nosotros trabajamos con el Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Clínico Universitario de Santiago y los pacientes que respiran mal se los derivamos», ha explicado Pérez Varela, que ha añadido que, «muy habitualmente, los malos respiradores tienen problemas en los maxilares«.

La ortodoncia como solución funcional

Contrariamente a lo que muchos piensan, la ortodoncia «no se limita únicamente a alinear dientes», sino que también busca «mejorar la función respiratoria«. Entre los tratamientos utilizados se encuentran la expansión maxilar o dispositivos que favorecen el avance mandibular en pacientes en crecimiento.

El especialista ha destacado que la expansión del maxilar en niños ha demostrado ser útil para mejorar la respiración nasal en determinados casos, como recoge un artículo científico del que es uno de sus autores.

Apnea del sueño: un trastorno grave

El doctor Pérez Varela se ha referido a la apnea obstructiva del sueño, que es uno de los trastornos respiratorios más relevantes durante el descanso. «En adultos, respirar mal durante la noche puede provocar cansancio constante, falta de concentración, irritabilidad, mayor riesgo de hipertensión y problemas cardiovasculares, así como alteraciones metabólicas», ha señalado.

La importancia de la detección temprana

Para finalizar, Pérez Varela ha afirmado que «cada vez hay una mayor conciencia respecto a que la respiración, el sueño y el desarrollo de la boca están profundamente conectados». «Detectar estos problemas a tiempo, especialmente en niños, puede mejorar no solo la salud oral, sino también el bienestar general«, ha concluido.

Esta revelación médica está generando un debate importante sobre la importancia de evaluar la calidad de nuestra respiración nocturna y cómo pequeños cambios en nuestros hábitos de sueño podrían tener un impacto significativo en nuestra salud general y desarrollo facial.

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