¡La calçotada invade Madrid! Descubre el secreto mejor guardado de Cataluña que arrasa fuera de sus fronteras
Si crees que la gastronomía española se reduce a paella y tapas, prepárate para conocer la tradición que está conquistando paladares más allá de Cataluña. Las calçotadas, esa fiesta gastronómica que hasta hace poco era territorio exclusivo catalán, han cruzado fronteras y se han convertido en el plan perfecto para grupos de amigos que buscan algo diferente. Pero, ¿qué es exactamente un calçot y por qué todo el mundo habla de ellos?
El secreto del calçot: una cebolla con historia
A primera vista, el calçot no parece gran cosa. Es más, técnicamente es simplemente una cebolla común (Allium cepa), pero cultivada de una manera muy especial. Los agricultores catalanes han perfeccionado una técnica ancestral llamada «calçar» (de ahí su nombre), que consiste en ir cubriendo la cebolla con tierra a medida que crece, obligándola a alargarse en busca de la luz. Es el mismo método que se utiliza para cultivar puerros, y el resultado es espectacular: una parte blanca larguísima, tierna y dulce que no tiene nada que ver con una cebolleta convencional.
Esta técnica se ha practicado tradicionalmente en la zona occidental de Cataluña, siendo Valls, en Tarragona, su cuna oficial. De hecho, los calçots de Valls son los únicos con Denominación de Origen Protegida, lo que garantiza su calidad y autenticidad. La temporada va de noviembre a mediados de abril, coincidiendo con los meses más fríos, cuando apetece quedarse alrededor del fuego compartiendo buena comida y mejor compañía.
¿Dónde encontrar calçots fuera de Cataluña? La revolución ha llegado a Madrid
Hasta hace muy poco, encontrar calçots fuera de Cataluña era misión imposible. Pero la demanda ha crecido tanto que ahora es relativamente fácil conseguirlos en la capital. Dos sitios destacan por encima del resto: Frutas Charito, el famoso puesto del Mercado de Chamartín que además despacha online (¡menuda ventaja!), y la cadena catalana Bon Área, que tiene varias tiendas en Madrid (Alcobendas, Villaverde y Prosperidad).
Pero la cosa no se queda ahí. Cada vez más fruterías de calidad ofrecen la posibilidad de encargar calçots, y algunas tiendas online especializadas como Calcotada.com o Petramora venden kits completos que incluyen todo lo necesario: calçots, salsa romesco y hasta instrucciones detalladas. Incluso en Consuegra, en la provincia de Toledo, se produce más calçot que en muchos pueblos catalanes, lo que demuestra cómo esta tradición se ha extendido por toda España.
La salsa romesco: el alma de la calçotada
No se puede hablar de calçotada sin mencionar la salsa romesco. Esta preparación catalana, hecha a base de tomate, ñora, pimentón y frutos secos, es el acompañamiento perfecto para los calçots. Su textura cremosa y su sabor intenso crean una combinación explosiva con la dulzura de la verdura asada.
Aunque cada vez es más fácil encontrar salsa romesco en supermercados, la verdad es que las versiones comerciales varían mucho en calidad. La que vendían en Frutas Charito estaba realmente lograda, con un equilibrio perfecto entre los ingredientes. En cambio, la de Bon Área decepcionó un poco: sabía demasiado a tomate y era excesivamente ácida. Nuestra recomendación: si tienes tiempo, prepara la salsa casera. Merece la pena el esfuerzo.
Más allá de los calçots: la fiesta completa
Aunque los calçots son la estrella indiscutible, una calçotada completa incluye mucho más. Lo típico es acompañarlos con carnes a la brasa: butifarras, longaniza, chuletillas de cordero… aunque también quedan genial el conejo o incluso panceta (porque, seamos sinceros, una barbacoa sin panceta es como un árbol de Navidad sin bolas).
De postre, la tradición manda naranjas, aunque hoy en día es habitual ofrecer también crema catalana y otros dulces típicos de la zona. Y para beber, vino tinto o cava en porrón, porque una calçotada sin porrón no es una calçotada de verdad.
Cómo preparar calçots: más fácil de lo que parece
Mucha gente se echa para atrás al ver las enormes fogatas y parrillas que se utilizan en Cataluña, pero preparar calçots es mucho más sencillo de lo que parece. Lo ideal es asarlos en sarmiento (la leña de las vides), pero cualquier tipo de leña o carbón sirve perfectamente. Lo importante es cocinar la verdura en una llama viva hasta que esté negra por fuera y suelte agua.
Nosotros hemos utilizado una parrilla convencional, aunque en Cataluña hay quien usa incluso somieres de cama. Después de asarlos, se envuelven en papel de periódico (o en una caja de cartón) para que el calor residual termine de cocinarlos. Eso sí, no deben pasar más de 15 minutos, o se enfriarán demasiado. Tradicionalmente se sirven sobre una teja para conservar el calor.
Lo mejor de este método es que puedes aprovechar las brasas que quedan para hacer la carne a la parrilla, optimizando el fuego y el tiempo.
El ritual de comer calçots: prepárate para mancharte
Aquí viene lo más divertido (y lo más caótico). Lo primero que hay que tener claro es que es imposible comer calçots sin acabar con las manos ennegrecidas. La técnica consiste en sujetar con una mano la parte central del calçot y con la otra separar la parte exterior quemada, quedándonos con la parte interior tierna y jugosa. Es un proceso que requiere cierta destreza y, sobre todo, ganas de mancharse.
Por eso es habitual utilizar babero, porque es imposible no mancharse. Hay quien tiene técnicas más refinadas, pero lo cierto es que comer calçots es un poco como volver a ser Neandertal: te metes el calçot en la boca, lo mojas en la salsa romesco, y a disfrutar. El resultado merece la pena: una explosión de sabores dulces, ahumados y especiados que te transporta directamente a los campos catalanes.
¿Por qué las calçotadas están tan de moda?
Las calçotadas han dejado de ser una tradición local para convertirse en un fenómeno social. ¿El motivo? Combinan varios elementos irresistibles: comida deliciosa, rituales divertidos, y sobre todo, la excusa perfecta para reunirse con amigos alrededor del fuego. En una época donde todo parece virtual y distante, las calçotadas ofrecen algo genuino: contacto real, experiencias compartidas, y la satisfacción de preparar algo con las propias manos.
Además, son increíblemente versátiles. Puedes hacer una calçotada íntima con cuatro amigos o una gran fiesta con decenas de personas. Puedes adaptarlas a tu presupuesto y a tus gustos. Y lo mejor de todo: son una experiencia que se recuerda, porque comer calçots no es solo comer, es participar en un ritual que lleva siglos practicándose en los campos catalanes.
¿Te animas a organizar tu propia calçotada?
Ya lo sabes todo para montar tu propia calçotada. Consigue los calçots, prepara (o compra) una buena salsa romesco, enciende el fuego, y reúne a tus amigos. No te preocupes por los detalles: lo importante no es la perfección, sino la experiencia. Y créenos, una vez que pruebas los calçots, querrás repetir.
Así que ya sabes: este invierno, olvídate de planes convencionales y apúntate a la moda de las calçotadas. Porque, como dicen en Cataluña, «pa calçots, l’any». Y el año, querido lector, es ahora.
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¿DÓNDE COMER CALÇOTS EN ESPAÑA?
📍 Madrid: Frutas Charito (Mercado de Chamartín) y Bon Área (Alcobendas, Villaverde, Prosperidad)
📍 Barcelona: Restaurantes de toda la provincia, especialmente en Valls (Tarragona)
📍 Online: Calcotada.com, Petramora y cada vez más tiendas especializadas
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