Nueva York se blinda: legisladores y activistas impulsan campaña “Conozca sus Derechos” ante creciente presencia de ICE

En medio de un aumento de testimonios sobre la presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en espacios públicos de la Gran Manzana, legisladores locales y activistas comunitarios están redoblando esfuerzos para que se apruebe a la mayor brevedad posible el anteproyecto legal “Conozca sus Derechos” (Know Your Rights).

La propuesta, impulsada por el Concejo Municipal de Nueva York, busca obligar a las agencias municipales a colocar carteles informativos y distribuir folletos en propiedades de la ciudad, con el objetivo de explicar los derechos legales de las personas cuando interactúan con autoridades federales, especialmente agentes de inmigración.

Esta iniciativa forma parte de las cuatro leyes que la cámara municipal está analizando para crear un mayor escudo de protección al código local de «ciudad santuario», una política que limita la cooperación entre autoridades locales y agentes federales de inmigración.

Alexa Avilés, presidenta del Comité de Inmigración del Concejo Municipal, advirtió en una reciente manifestación: «No tenemos tiempo que perder. Hemos visto a neoyorquinos ser secuestrados violentamente en cientos de diligencias judiciales, sacados de sus hogares, fuera de las escuelas, en las calles, en el trabajo y más allá. De esa manera, todos sabrán qué están cubiertos por nuestras protecciones legales santuario.»

El proyecto de ley instruye a la Oficina de Asuntos del Inmigrante del Alcalde (MOIA) y al Departamento Jurídico de la Ciudad de Nueva York a desarrollar señalización que describa claramente las protecciones legales de los neoyorquinos, basadas en diversas secciones del Código Administrativo de la Ciudad de Nueva York, las cuales establecen limitaciones a la cooperación con autoridades migratorias federales.

La iniciativa busca que el gobierno municipal asuma un papel más fuerte en la difusión de información precisa y consistente sobre los derechos de las personas en espacios públicos, ya que, según sus impulsores, Nueva York está rezagada respecto a ciudades como Chicago y Los Ángeles, que han implementado medidas similares.

Testimonios conmovedores impulsan la causa

Varios activistas comunitarios acudieron a la discusión legislativa para compartir sus experiencias. Bárbara López, residente mexicana de Sun Set Park, relató ante la comisión de asuntos migratorios: «Puedo dar fe de cómo nuestras comunidades están atemorizadas. El pasado 25 de febrero agentes enmascarados entraron a nuestro edificio en la madrugada. Tocaron todos los timbres, causando una situación terrible con nuestros vecinos.»

La campaña incluirá información esencial sobre la normativa que prohíbe el acceso de agentes federales a áreas no públicas de edificios municipales sin la presentación de una orden judicial debidamente firmada por un juez, así como la prohibición a funcionarios municipales de compartir información personal de los residentes con autoridades migratorias, salvo en circunstancias debidamente especificadas.

Auditoría revela deficiencias en cumplimiento de leyes santuario

Esta nueva sesión legislativa se llevó a cabo tras una audiencia en la que se analizó el grado de cumplimiento por parte de las agencias municipales de las normativas de ciudad santuario. La audiencia se realizó a raíz de una revisión del Departamento de Investigaciones (DOI) que identificó presuntas deficiencias y orientación insuficiente en la observancia de las «leyes santuario» por parte de las agencias municipales.

El Comité de Supervisión e Investigaciones del Concejo Municipal está examinando específicamente al Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), el Departamento de Corrección y el Departamento de Libertad Condicional.

Defensores denunciaron que el NYPD transfirió el expediente de arresto sellado de una mujer detenida en una protesta al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), alegando que la información se estaba utilizando para intentar su deportación. Además, se constató que el Departamento de Corrección no estaba capacitando al personal sobre cómo interactuar con las autoridades de aplicación de la ley de inmigración, según el comisionado interino del DOI, Christopher Ryan.

A comienzos de este año, el alcalde Zohran Mamdani emitió una orden ejecutiva que exige a ciertas agencias de la ciudad realizar una auditoría interna sobre sus políticas y «prácticas santuario». Las leyes santuario de la ciudad prohíben que las agencias locales empleen recursos municipales para cooperar con las autoridades federales de inmigración, lo que incluye impedir que la policía local retenga a detenidos a solicitud del ICE, salvo cuando existan inquietudes fundadas de seguridad pública.

«Protejamos lugares sensibles»: la preocupación por la seguridad de inmigrantes

El defensor del Pueblo, Jumaane Williams, relató que aunque no hay antecedentes de la irrupción de ICE en las escuelas públicas de la Gran Manzana, los estudiantes de las universidades «han sido particularmente atacados por esta administración». Williams recordó un reciente incidente en Columbia University, donde agentes federales que se hicieron pasar por oficiales de NYPD sacaron a una estudiante de su dormitorio y la detuvieron, mintiendo al decir que estaban buscando a una joven que estaba desaparecida.

El defensor del pueblo enfatizó la importancia de proteger los llamados «lugares sensibles»: espacios como escuelas, tribunales, hospitales, refugios y lugares de culto. También recordó que la presencia federal en tribunales municipales y estatales puede disuadir a las personas de participar en el proceso legal, incluso cuando son víctimas de un delito o testigos clave.

Oposición republicana: «Desconectados de la seguridad pública»

En la arena contraria a estos avances legislativos, los concejales de la minoría republicana en el Concejo Municipal de Nueva York reiteran que el Concejo Municipal está «desconectado de las preocupaciones de seguridad pública» al negarse a modificar o debilitar las leyes santuario. Según estos legisladores, dichas políticas limitan innecesariamente la cooperación con el gobierno federal, permitiendo que personas con antecedentes criminales permanezcan en la ciudad.

5 puntos clave de las leyes santuario en NYC:

1. Agencias municipales no actúan como agentes de inmigración (NYPD/DOC): La policía local no puede detener solo por estatus migratorio, ni participar en operativos de inmigración.

2. No hay detención para ICE, sin orden judicial: Las autoridades locales no pueden retener a alguien solo por una solicitud de ICE, a menos que haya una orden judicial o un delito grave.

3. Cárceles no transfieren automáticamente a ICE: El DOC no puede entregar detenidos a agentes federales de inmigración al ser liberados, salvo excepciones legales, evitando que las cárceles sean un sistema de detención migratoria indirecto.

4. Protección de la información de inmigrantes: Las agencias municipales no pueden compartir información personal con autoridades federales de inmigración sin base legal clara, previniendo que bases de datos se usen para deportación.

5. Objetivo: La meta es que los inmigrantes acudan a policía, hospitales, escuelas o tribunales sin temor a ser reportados, mejorando la seguridad pública y la cooperación.

La discusión sobre estas medidas refleja la tensión entre el deseo de proteger a las comunidades inmigrantes y las preocupaciones sobre la seguridad pública, en un contexto de creciente activismo comunitario y escrutinio sobre las prácticas de las autoridades federales de inmigración en la ciudad que nunca duerme.

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