Houston se tiñe de rojo, blanco y azul: Estados Unidos sufrió pero se impuso a Canadá y se mete en semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026

En un duelo de alto voltaje que mantuvo a los fanáticos al borde del asiento hasta la última bola, el equipo de Estados Unidos superó a Canadá por 5-3 en el Minute Maid Park de Houston y se clasificó para las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026. El triunfo, mucho más apretado de lo esperado, llegó después de una fase de grupos irregular, en la que los estadounidenses cayeron ante Italia y tuvieron que reivindicarse en el momento decisivo.

El partido comenzó con un Aaron Judge enchufado, conectando un doble clave en la primera entrada que empujó la primera carrera. El «Juez» no se conformó con eso: luego apareció Brice Turang y Pete Crow-Armstrong, ambos con dos hits cada uno, para sostener el ataque y desgastar el pitcheo canadiense. El momento clave llegó en la tercera, cuando Alex Bregman produjo dos carreras con un hit que se escapó del catcher, ampliando la ventaja a 3-0 y desatando la euforia en el bando estadounidense.

Canadá, que jugaba sus primeros cuartos de final en la historia del torneo, nunca se rindió. El catcher Bo Naylor sacó un jonrón de dos carreras en la sexta, acortando distancias y poniendo el marcador 5-3. El batazo no solo sacudió las tribunas, sino que puso en jaque el plan de juego de Estados Unidos. El conjunto norteamericano, sin embargo, supo mantener la calma y cerró el partido con un bullpen implacable: David Bednar sacó un inning crucial con dos ponches y Mason Miller se encargó del noveno, ponchando a los tres bateadores para asegurar el salvamento.

El abridor Logan Webb cumplió cinco entradas de labor eficiente, permitiendo solo cuatro hits y una base por bolas, pero fue el relevo el que terminó de apagar el fuego canadiense. Momentos de alta tensión se vivieron en la séptima, cuando Bednar, con corredores en segunda y tercera sin outs, retiró a la tanda entera para ahogar el intento de remontada.

Estados Unidos ahora espera por República Dominicana en las semifinales, a disputarse el domingo en Miami. El duelo promete ser de alto voltaje: Paul Skenes abrirá por los estadounidenses, mientras que Luis Severino lo hará por los quisqueyanos. Es la tercera vez consecutiva que el equipo de las barras y las estrellas llega a esta instancia y la cuarta en total, consolidando su estatus de candidato al título.

El triunfo también llega con un halo especial: apenas un mes después de que el equipo de hockey sobre hielo de Estados Unidos venciera a Canadá en tiempo extra para ganar el oro olímpico en Milán, el béisbol volvió a inclinar la balanza del otro lado de la frontera. Una victoria que sabe a revancha y a clasificación en el momento justo.

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