Ilia Malinin, el «Dios del Quad», vuela sobre el hielo para salvar el oro de Estados Unidos en medio de la polémica política

Milán, 9 de febrero de 2026 – El patinador estadounidense Ilia Malinin se alzó como el héroe de la noche en la competición por equipos de los Juegos Olímpicos de Invierno, salvando el oro para Estados Unidos con una actuación que, aunque a «medio gas», dejó sin aliento a los espectadores y consolidó su estatus como la estrella más brillante del patinaje artístico.

El «Dios del Quad» no necesitó su máximo esplendor

A sus 21 años, el joven de Virginia que se siente «llamado a revolucionar el mundo del patinaje» no necesitó sacar su repertorio completo para asegurar la victoria. Malinin, el único patinador capaz de ejecutar el cuádruple Axel, presentó un programa con siete saltos cuádruples pero se quedó en cinco, sustituyendo su icónico Axel cuádruple por la versión triple. «Los Juegos van a ser muy largos», explicó con madurez sorprendente, consciente de que tiene por delante sus competiciones individuales el martes y el viernes.

El margen de victoria fue ajustado: apenas cinco puntos sobre el japonés Shun Sato, que confirmó el resurgir de Japón como potencia en este deporte donde el patinaje es casi una religión. Italia completó el podio en una noche donde el talento técnico se impuso a la polémica política que rodeaba al equipo estadounidense.

La voz de los atletas contra la administración Trump

Lo que debería haber sido una celebración del deporte se vio ensombrecido por las declaraciones políticas de los atletas estadounidenses, que rompieron el silencio impuesto por el COI para criticar abiertamente las políticas de la administración Trump.

La tejana Amber Glenn, campeona nacional y primera patinadora abiertamente queer y pansexual en representar a Estados Unidos, encendió la mecha días antes de la competición. «Está siendo un momento difícil para la comunidad [LGBTQ] en general con esta administración», declaró en una conferencia de prensa. «No es la primera vez que hemos tenido que unirnos como comunidad e intentar luchar por nuestros derechos humanos. Y ahora, especialmente, no solo está afectando a la comunidad queer, sino a muchas otras comunidades».

Glenn no estuvo sola. Alysa Liu estuvo a punto de perder su programa corto por culpa de la caravana que protegía el trayecto del vicepresidente J.D. Vance hacia San Siro. Lindsey Vonn, antes de su descenso en las Tofane, exhibió sus raíces minnesotanas y su preocupación por la situación política: «Tengo familia y amigos en Minnesota. Ahí es donde nací y mi corazón está increíblemente apesadumbrado por todos los que están allí».

Mikaela Shiffrin elevó el tono citando a Nelson Mandela a través de Charlize Theron: «La paz no es solo la ausencia de conflicto, la paz es un entorno en el que todos pueden prosperar, independientemente de su raza, color, religión, género, posición social o cualquier otra marca social». El esquiador acrobático Hunter Hess, abanderado de Estados Unidos, fue aún más directo: «Evidentemente, están pasando muchas cosas que no me gustan. No es porque lleve la bandera que represento todo lo que ocurre en Estados Unidos».

El precio de la disidencia: amenazas y boicots

La reacción no se hizo esperar. Glenn reveló tres días después que había recibido una «aterradora» cantidad de mensajes de odio y amenazas. Visiblemente afectada, la patinadora tuvo una actuación desafortunada en el programa libre, fallando en el triple Axel, el triple Flip y la combinación triple Lutz-doble Toeloop, lo que la relegó al tercer puesto, a dos posiciones de la japonesa Kaori Sakamoto.

El conflicto alcanzó tal magnitud que muchos defensores de la libertad de expresión decidieron boicotear los Juegos, mientras que a Hunter Hess le llegaron invitaciones a «irse a vivir a un país socialista».

Un oro con sabor agridulce

Estados Unidos llegaba a Milán con sed de revancha tras el segundo puesto en Pekín 2022, que se convirtió en oro después de que Rusia fuera descalificada por el positivo de Kamila Valieva, la «niña diosa de los quads». Con Rusia ausente en Milán, Japón asumió el papel de gran rival, y Malinin, encantado de ser el líder y campeón, demostró que su talento trasciende cualquier controversia.

«Quizás el arte sea lo único que puede cerrar los debates», reflexionó un comentarista presente en la pista, observando cómo el adolescente con ego descomunal y talento inmenso volaba sobre el hielo, ajeno a las polémicas que lo rodeaban. Su actuación fue un recordatorio de que, más allá de las banderas y las políticas, el patinaje artístico sigue siendo un espectáculo capaz de unir a millones bajo el hechizo de la perfección técnica y la belleza estética.

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