Valenciana conquista Australia con sus bocadillos: «Les explota la cabeza»

En un mundo donde la cocina ha sido vendida como un oficio de sacrificio y sufrimiento, Laura Ballester Andani demuestra que la pasión culinaria puede ser también un camino hacia la felicidad y la realización personal. Esta valenciana de Xàtiva ha encontrado su lugar en el mundo gastronómico a más de 14.000 kilómetros de casa, en Perth, Australia, donde sus bocadillos españoles están causando sensación.

«Les explota la cabeza», dice Laura sobre la reacción de sus clientes australianos al probar sus creaciones. «The best sandwiches I’ve ever eaten in my entire life», repite una y otra vez, imitando el entusiasmo de quienes descubren por primera vez el sabor auténtico de un buen bocadillo español.

De Xàtiva a las antípodas: una historia de reinvención

La semilla de su pasión por los fogones la plantaron sus dos abuelas, con quienes pasó innumerables horas en la cocina durante su infancia. Tras formarse en la escuela de hostelería Costa de Azahar de Castellón y acumular experiencia en restaurantes de prestigio como el Celler de Can Roca, Sal de Mar en Dénia o La Pérgola en Roma, Laura se encontró con la crisis económica española.

Fue entonces cuando decidió dar un giro radical a su vida. «Algo se me rompía por dentro», confiesa. Así que empacó sus maletas y se embarcó hacia la otra punta del mundo, dispuesta a comenzar de cero.

El descubrimiento que cambió su carrera

En un restaurante italiano de Sydney, Laura se enamoró de la panificación. «Fue como encontrar mi verdadera vocación», recuerda. Cuando la pandemia golpeó, en lugar de desanimarse, vio una oportunidad: montó su primer negocio de comida para llevar.

Hoy, en los «food markets» de Perth, Laura ofrece lo que ella llama «Entrepà Spanish Bocadillos»: una carta que haría suspirar a cualquier valenciano nostálgico. Brascadas, chivitos, Almussafes, tortilla española (versión concebollista, por supuesto), esgarraet/escalivada con queso de cabra… Todo servido con sus generosas dosis de all i oli y tomate natural.

Más que comida: un puente cultural

Lo que comenzó como un proyecto personal se ha convertido en una misión cultural. «Poco a poco, pero sin presión, he ido introduciendo bocadillos nuevos y educando el paladar australiano», explica Laura. «Les aseguro que la cocina española va más allá de las tapas y la paella».

Su empeño por mostrar otra faceta de la gastronomía española la ha convertido en una embajadora involuntaria de su tierra. «Lo que más me gusta es cuando un español me encuentra en el mercado. Las caras de alegría que ponen… no tienen precio».

El sueño de una vida

Ahora, con la certeza de que sus bocadillos funcionan en Australia, Laura sueña con abrir una bocatería propia, un espacio físico donde pueda explayarse, hacer su propio pan y ofrecer más variedad. «Quiero que la gente venga, se siente, disfrute y se lleve un pedacito de España en cada bocado», dice con entusiasmo.

Mientras tanto, sigue trabajando en su puesto de mercado, recibiendo cada día a clientes curiosos y españoles nostálgicos, demostrando que la cocina puede ser mucho más que un oficio: puede ser un pasaporte hacia la felicidad.

Síguela y dale ánimos

Si quieres conocer más sobre su proyecto o simplemente enviarle un mensaje de apoyo, puedes encontrarla en Instagram y Facebook como «Entrepà Spanish bocadillos».

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