Trump amplía su ultimátum a Irán hasta el 6 de abril y el Pentágono prepara un «golpe final» al régimen si no acepta sus condiciones

Las tensiones en Oriente Medio alcanzan un punto crítico mientras EEUU evalúa enviar 10.000 soldados adicionales y tomar islas estratégicas del Golfo Pérsico

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha concedido a Irán una prórroga de 10 días, hasta el 6 de abril, para continuar con las negociaciones en busca de poner fin a la guerra que amenaza con desestabilizar toda la región. Sin embargo, esta aparente apertura diplomática contrasta con la creciente presión militar que Washington está ejerciendo sobre el régimen iraní, incluyendo la posibilidad de enviar 10.000 soldados adicionales a Oriente Medio y vehículos blindados, según informó The Wall Street Journal.

El «ultimátum ampliado» de Trump

El presidente Trump ha ofrecido a Irán la negociación de algún tipo de paz, pero no descarta nuevas acciones militares más allá de los bombardeos que ya han tenido lugar. Según fuentes consultadas por Axios, Trump y sus generales están considerando diversas opciones: bombardeos masivos contra las instalaciones energéticas iraníes, la captura de buques cerca del estrecho de Ormuz o incluso la toma de varias islas estratégicas en ese estrecho, no solo la de Kharg.

Irán se prepara para lo peor

Los iraníes parecen preparados para un posible ataque. El presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, escribió el miércoles en X que la inteligencia iraní sugiere que «los enemigos de Irán, con el apoyo de un país de la región, están preparando una operación para ocupar una de las islas iraníes». Esta advertencia refleja la creciente preocupación en Teherán por las intenciones de Washington.

Las islas estratégicas en el punto de mira

Según Axios, las islas que la Casa Blanca podría atacar son las de Kharg, Qeshm, Larak, Abu Musa y las Tunbs (mayor y menor). La importancia de todas ellas radica en su proximidad al estrecho de Ormuz y, en algunos casos, su papel en la industria petrolera o la defensa militar de Irán. Sin embargo, poner botas en el terreno sería mucho más arriesgado que cualquiera de las acciones llevadas a cabo hasta ahora por el ejército estadounidense.

Isla de Kharg: El corazón energético de Irán

De solo 24 kilómetros cuadrados, la isla de Kharg está situada a menos de 30 kilómetros de la costa de Irán y a 483 al noroeste del estrecho de Ormuz. Si una infraestructura petrolífera iraní es importante, esa es la terminal de Kharg, la más grande del país. Sus aguas profundas permiten el atraque de grandes petroleros.

Más del 95% de las exportaciones de petróleo del país se hacen desde este lugar, según IRNA, la Agencia de Noticias de la República Islámica. En Kharg se mueven (se movían) cada día hasta 7 millones de barriles de crudo, según la Agencia de la Información Energética de EEUU.

Un ataque directo a Kharg podría paralizar rápidamente las exportaciones de petróleo de Irán. Invadir y controlar la isla pondría a las fuerzas estadounidenses en una situación de mayor riesgo que la actual campaña aérea. Miles de habitantes residen en la isla, la mayoría trabajadores petroleros.

Funcionarios estadounidenses también han considerado un bloqueo de la isla como medida de presión para convencer a Irán de llegar a un acuerdo. Conviene recordar que gran parte de las exportaciones de crudo de Kharg salen para China.

Según Petras Katinas, investigador en clima, energía y defensa del Royal United Services Institute, «la toma de Kharg daría a EEUU influencia durante las negociaciones, independientemente del régimen que esté en el poder una vez finalizada la operación militar».

Abu Musa y las islas Tunb: El control del estrecho

Cerca de la entrada occidental del estrecho de Ormuz, estas tres islas son uno de los puntos más estratégicos del Golfo Pérsico. Debido a la profundidad del mar, los petroleros y los grandes buques tienen que pasar necesariamente entre Abu Musa y las islas Tunb (mayor y menor).

Las islas se encuentran entre Irán y los Emiratos Árabes Unidos. Reclamadas por este último país, el ejército iraní las ocupó en 1971, poco después de la retirada de las fuerzas británicas.

Abu Musa es una isla de 12,8 kilómetros cuadrados. Le sirve a Irán como puesto de avanzada, equipado con misiles, drones y capacidad para colocar minas. El Pentágono ha sugerido la toma de Abu Musa, según fuentes consultadas por Axios.

Las Tunb se encuentran a unos 12 kilómetros de distancia entre sí y a 20 kilómetros al sur de la isla de Qeshm. La mayor tiene una superficie de 10,3 km². Allí hay una guarnición y una base naval iraníes, una pista de aterrizaje. La Tunb menor mide solo 2 km² y apenas cuenta con una unidad militar iraní atrincherada.

Isla de Qeshm: El «tapón» del Golfo Pérsico

Esta isla con forma de flecha se encuentra frente a la costa sur de Irán y es la más grande del Golfo Pérsico, con una superficie de aproximadamente 1.420 kilómetros cuadrados. En su día, Qeshm fue un paraíso turístico por su belleza natural.

Esta isla domina la zona alrededor de Ormuz y por eso Al Jazeera la describe como «un tapón en el paso de tránsito energético más vital del mundo». Según varios informes, Qeshm alberga misiles antibuque, minas, drones y otras aeronaves de ataque en túneles subterráneos. Además, por su tamaño, la isla sería un objetivo de gran envergadura. No hay indicios de que el Pentágono haya planificado su ocupación.

«Qeshm es como un tapón en el paso de tránsito energético más vital del mundo», afirma un analista militar consultado por Al Jazeera.

La isla ya ha sido protagonista del presente conflicto. Al comienzo de la guerra, Irán acusó a EEUU de haber bombardeado una planta desalinizadora de Qeshm. El ataque habría interrumpido el suministro de agua a las aldeas locales. Washington lo negó.

Isla de Larak: El punto más angosto

Se encuentra en el punto más angosto del estrecho de Ormuz y también es un punto de exportación clave para la industria petrolera iraní. Irán utiliza Larak para vigilar y mantener el control del estrecho.

La captura de esta isla podría limitar la capacidad de Irán para hostigar a los barcos en Ormuz y desplegar minas. Es decir, tomar Larak podría ayudar a Washington a romper el control iraní sobre el tráfico marítimo a través del estrecho.

Sin embargo, la isla sería un objetivo difícil. Cuenta con una red de búnkeres y embarcaciones de ataque capaces de destruir buques de carga.

La opción militar sobre la mesa

La posibilidad de enviar 10.000 soldados adicionales a Oriente Medio representa un cambio significativo en la estrategia de EEUU. Hasta ahora, la administración Trump había evitado el despliegue de tropas terrestres en la región, limitándose a ataques aéreos y operaciones navales.

Este cambio de enfoque sugiere que Washington está dispuesto a escalar el conflicto si Irán no acepta sus condiciones. La presencia de tropas estadounidenses en el terreno aumentaría significativamente las tensiones y el riesgo de un conflicto más amplio.

Reacciones internacionales

La comunidad internacional observa con creciente preocupación la escalada de tensiones entre EEUU e Irán. China y Rusia han expresado su oposición a cualquier acción militar unilateral, mientras que los países europeos han llamado a la calma y al diálogo.

Los aliados de EEUU en Oriente Medio, especialmente Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, han mantenido un perfil bajo, aunque se cree que apoyan de manera encubierta las acciones de Washington contra Irán.

El reloj sigue corriendo

Con el 6 de abril como nueva fecha límite, ambos bandos se preparan para lo que podría ser un punto de inflexión en el conflicto. Irán ha dejado claro que no cederá ante las amenazas, mientras que EEUU parece decidido a llevar a cabo su estrategia de máxima presión.

La pregunta que se hacen expertos y observadores es si esta escalada conducirá finalmente a una guerra abierta o si ambas partes encontrarán un terreno común para evitar el peor escenario posible. Mientras tanto, el mundo observa con creciente inquietud cómo se desarrollan los acontecimientos en una de las regiones más volátiles del planeta.

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