El secreto mejor guardado de tus rodillas: el fluido que las mantiene jóvenes

Si hay algo que aprendemos tarde es a cuidar nuestras rodillas. Esas articulaciones que nos sostienen, nos impulsan y nos permiten movernos con libertad pasan desapercibidas hasta que un día, generalmente después de los 50, empiezan a susurrarnos que algo no va bien. Rigidez matutina, molestias al cambiar de tiempo, dificultad para levantarse del sofá… son señales de que no les hemos prestado la atención que merecían.

El ‘aceite’ que mantiene tus rodillas funcionando

Alexis Colvin, profesora de cirugía ortopédica en la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí en Nueva York, utiliza una metáfora que lo explica todo con una claridad aplastante: «Hay algo que podemos llamar el ‘aceite del motor’ para nuestras rodillas, que es el fluido sinovial. Y el ejercicio estimula su producción, lo que ayuda a reducir la rigidez y la inflamación. También ayuda a lubricar la superficie del cartílago».

Pero, ¿qué es exactamente ese fluido? Se trata de un líquido transparente y viscoso (de consistencia parecida a la clara de huevo) que recubre el interior de las articulaciones. Su función es la de lubricante natural: recubre los extremos de los huesos, reduce la fricción y amortigua el impacto del movimiento diario. Sin él, las articulaciones simplemente se desgastan más rápido. Pero lo que muchos no saben es que el cuerpo produce más o menos fluido sinovial en función de cuánto nos movemos. El sedentarismo, en ese sentido, no solo nos debilita muscularmente: también nos seca las rodillas por dentro.

Colvin va más allá en su explicación: ese fluido no se limita a lubricar. También alimenta el cartílago que protege la articulación y contribuye a reducir los procesos inflamatorios. Dicho de otra forma, moverse con regularidad no es solo cuestión de tonificación o de quemar calorías. Es, también, una forma de mantener engrasada la maquinaria que nos sostiene.

Los movimientos cotidianos son claves para mejorar el movimiento de las rodillas

Uno de los puntos más relevantes de las recomendaciones de esta cirujana es el momento en que conviene empezar a prestar atención a las rodillas. «Invertir unos minutos semanales en fortalecerlas puede marcar la diferencia para preservar la salud articular a largo plazo», señala Colvin, que sitúa el inicio ideal de estas rutinas en la treintena, que es precisamente cuando la masa muscular y ósea comienzan su lento declive.

No hace falta, eso sí, convertirse en atleta de élite ni apuntarse a un programa de entrenamiento brutal. Además de realizar sencillos ejercicios, la propia experta señala que gestos cotidianos, como levantarse de una silla sin apoyarse en los brazos o subir un tramo de escaleras a propósito, ya representan un trabajo útil para las articulaciones. El cuerpo agradece el movimiento en cualquiera de sus formas.

Los músculos que rodean la rodilla son tan importantes como la rodilla misma

Hay otro factor que Colvin y otros especialistas destacan con insistencia: la salud de las rodillas no depende solo de lo que pasa dentro de la articulación, sino también de la musculatura que la rodea. Cuádriceps, glúteos, isquiotibiales y pantorrillas forman una especie de red de protección. Cuando estos músculos están fuertes y bien coordinados, la articulación soporta menos presión y el riesgo de lesiones se reduce considerablemente.

Esto tiene una implicación práctica muy concreta: ejercicios de bajo impacto como las sentadillas con la espalda apoyada en la pared, las elevaciones de pierna en posición tumbada o simplemente subir escalones de forma controlada son más valiosos para las rodillas de lo que parecen. No solo trabajan los músculos, sino que también favorecen una mayor densidad ósea y mejoran el equilibrio, algo que se vuelve cada vez más importante conforme cumplimos años.

Fotografías | Alexis Colvin, Freepik

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