El Rey del Desierto: Elvis Smylie sorprende y se corona en la extravagante noche de Riad

Riad se transformó en un escenario de fantasía futurista para recibir el inicio de la temporada de LIV Golf, con luces de neón danzando sobre el césped y música electrónica vibrando en el aire nocturno. El campo de golf, más cercano a una discoteca al aire libre que a un tradicional green, fue testigo de una coronación inesperada: Elvis Smylie, un joven de 23 años y zurdo, se alzó con la victoria en su debut absoluto en el circuito.

El nombre no es casualidad. Smylie lleva el nombre del mismísimo Elvis Presley, la leyenda del rock, elegido por su padre, Peter Smylie, tras acompañar a John McEnroe a un concierto del «Rey» en los años setenta. Sin embargo, el nuevo Elvis no heredó la pasión por la música, sino el talento para el golf. Y vaya si lo tiene: con una tarjeta final de -24, se impuso por un golpe de ventaja sobre Jon Rahm, que apretó hasta el final con cuatro birdies consecutivos, y se distanció en tres impactos del trío formado por David Puig, Abraham Ancer y Thomas Pieters.

Rahm, otra vez subcampeón: la maldición de Riad

Para Jon Rahm, la historia se repitió. El vasco, que regresó a la competición tras 115 días de inactividad desde el Open de España en octubre, volvió a rozar la gloria pero se quedó a las puertas. No es la primera vez que el español se conforma con la plata en Riad: ya le ocurrió en la edición anterior, y durante toda la temporada pasada sumó cuatro segundos puestos. Su último título individual se remonta a septiembre de 2024, en la parada de LIV en Chicago.

A pesar de la sequía de victorias, Rahm mantiene su estatus de dominador: en 2025 fue campeón de la clasificación final gracias a su regularidad (12 top-10 en 13 torneos) y también se coronó por equipos. Además, brindó para Europa en la Ryder Cup. Sin embargo, la copa individual sigue siendo esquiva, y en Riad volvió a escapársele, esta vez contra un novato que pasará a la historia.

Una noche de récords y debuts estelares

La edición 2026 del torneo de Riad marcó un antes y un después en LIV Golf: por primera vez, un campeonato del circuito se disputó a 72 hoyos y repartió puntos para el ranking mundial, elevando la apuesta y atrayendo las miradas de todo el planeta golfístico. El espectáculo no solo estuvo en el marcador, sino también en el entorno: el campo se iluminó con proyecciones de luces de colores, la música electrónica retumbó en cada green, y el público vivió una experiencia que mezcló deporte de élite con entretenimiento de vanguardia.

David Puig, la joven promesa española, finalizó cuarto, demostrando que su progresión es imparable. Sergio García se ubicó en el puesto 30, Josele Ballester en el 27, y Luis Masaveu en el 37, completando una participación española que, aunque sin victorias, mostró profundidad y talento.

El legado de un nombre legendario

Elvis Smylie no solo ganó un torneo, sino que también se ganó un lugar en la historia del golf. Su nombre, cargado de simbolismo rockero, ahora resuena en los fairways más exclusivos del mundo. Hijo de tenistas profesionales, Smylie eligió el golf como su escenario, y en su primera actuación logró un bis que pocos imaginaban: una victoria rotunda, con récord incluido y el cartel de «novato sensación» colgado a la espalda.

La pregunta que flota en el ambiente es si este triunfo es el inicio de una dinastía o apenas un fogonazo en la noche de Riad. Lo que es seguro es que, por unas horas, el desierto saudí vibró al ritmo de un nuevo «Rey», y el golf volvió a demostrar que, a veces, las historias más inesperadas son las que dejan huella.

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