El regreso milagroso de Anthony Kim: de las drogas al triunfo en el LIV Golf Australia
Hay finales que parecen sacados de Hollywood, pero la historia de Anthony Kim supera cualquier guión. Después de 16 años desaparecido del golf profesional, marcados por lesiones devastadoras, adicciones y pensamientos suicidas, el californiano ha resurgido de sus cenizas con una victoria épica en el LIV Golf Australia que ha conmocionado al mundo del deporte.
El calvario de un prodigio perdido
A principios de la década del 2000, Anthony Kim era la gran promesa del golf mundial. Con un porte altivo, cinturones de hebillas llamativas y un juego espectacular, el joven estadounidense acumuló tres victorias en el PGA Tour, participó en la Ryder Cup 2008 con un brillante triunfo sobre Sergio García en Valhalla, y brilló en la Presidents Cup. Sus terceros puestos en el Masters y quintos en el British Open lo consolidaban como una estrella en ascenso.
Pero el destino le tenía preparada una cruel travesía. Lesiones sucesivas en el tendón de Aquiles, espalda, hombro y mano lo marginaron del circuito. El dolor físico se transformó en tormento emocional. Kim cayó en un abismo de alcohol y drogas, llegando a coquetear con el suicidio en múltiples ocasiones. El golf lo había abandonado, y él parecía haber abandonado la vida.
El renacimiento improbable
En 2022, el LIV Golf lo rescató como estrategia de marketing, pero pocos creyeron que fuera más que un reclamo publicitario. Su aspecto desaliñado, pasado de peso, con coleta y tatuajes, distaba mucho de la imagen moderna y rompedora que el circuito saudí quería proyectar.
La temporada 2024 fue un calvario. Sin torneos brillantes, perdió la categoría en el LIV y solo la recuperó tras una épica actuación en la escuela de clasificación de enero de 2025. Parecía destinado a ser un recuerdo triste de lo que pudo ser.
La semana que cambió todo en Australia
La semana en Adelaida comenzó con incertidumbre. Kim no tenía visa para jugar hasta el lunes previo al torneo. Ocupó la plaza que Patrick Reed dejó libre en los 4Aces y, por primera vez en años, volvió a sentirse importante.
Lo que siguió fue mágico. Desde el primer día mostró destellos de su antigua clase. Al iniciar la última ronda, ocupaba la tercera posición, a cinco golpes del líder, con Jon Rahm y Bryson DeChambeau pareciendo abocados a decidir el título entre ellos.
La remontada imposible
Pero Kim no estaba para rendirse. Mientras las dos figuras se marcaban el uno al otro, el californiano desplegó un magnífico juego de hierros y un acierto milagroso con el putter. En los primeros nueve hoyos redujo la diferencia a un solo golpe. Bryson ya se había desplomado.
En el hoyo 12, Kim empató a Rahm. A partir de ahí, comenzó un partido nuevo. El angelino estaba desatado. Sumó cuatro birdies en cinco hoyos consecutivos, y el español no pudo más que rendirse a la evidencia. Con una tarjeta final de 65 golpes (-9), Kim ganó por tres de diferencia en medio de la locura colectiva.
Las lágrimas que valieron la pena
«Lo que ha hecho Anthony ha sido totalmente increíble y como deportista no me queda otra cosa que felicitarle. Ha hecho una remontada impensable y ha demostrado que cuando se persigue un objetivo con confianza, puede conseguirse», reconoció Jon Rahm, visiblemente emocionado.
El español confesó que «me emocioné cuando vi a Anthony abrazado a su familia en el green porque sabía por todo lo que había pasado. Me costó mucho evitar las lágrimas y espero que alguien haga alguna vez una película de su vida, porque se lo merece».
Los compañeros de Kim en los 4Aces no daban crédito. El único que parecía no sorprenderse era el propio ganador. «Ahora estoy viviendo un sueño, pero sabía que lo iba a conseguir. Mi mentalidad es la de superarme cada día y con el apoyo de los míos lo estaba consiguiendo. Cada golpe de hoy ha sido como una terapia, me iba liberando poco a poco y al final he estallado porque la pesadilla ha llegado a su fin», declaró emocionado.
Clasificación final del LIV Golf Australia
- A. Kim (EE.UU.) -23
- J. Rahm (ESP) -20
- P. Uhlein (EE.UU.) -17
- T. Hatton (ING) -17
- B. DeChambeau (EE.UU.) -17
- J. Ballester (ESP) -7
- S. García (ESP) -6
- L. Masaveu (ESP) -4
- D. Puig (ESP) -2
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