Barcelona, un imán internacional que se olvida de sí misma: cuando el mundo viene a celebrar lo que la ciudad ignora

En el camerino de un auditorio de Filadelfia, después de un concierto que había dejado al público en pie, Marin Alsop dudó unos segundos. Dos desconocidas, Renée Chan y Pat Mitchell, empresarias de Boston, acababan de abordarla con una propuesta que parecía sacada de un guion de cine: encargarle una obra sinfónico-coral dedicada a Antoni Gaudí. La razón era tan simple como conmovedora: Chan y Mitchell están enamoradas de Barcelona. No solo de sus calles o su luz, sino de ese «espíritu vibrante» que late en cada rincón y de la «imperecedera búsqueda humana de la belleza a través del arte» que define a la ciudad. Alsop, entre risas, cuenta que aceptó sin pensarlo. No deja de ser curioso —y hasta conmovedor— que tengan que venir de fuera para recordarnos lo que tenemos.

Mientras tanto, Barcelona sigue acumulando señales de que algo importante ocurre aquí. El Mobile World Congress (MWC) se ha convertido en una cita permanente del calendario global de la tecnología, un punto de encuentro donde se decide el futuro de la conectividad. El ISE, la feria de integración de sistemas audiovisuales, decidió mudarse desde Ámsterdam y ha encontrado en Barcelona su hogar definitivo. Alimentaria, ese termómetro que permite adivinar por dónde caminará la gastronomía mundial, ha batido su récord de asistentes. La Fira, símbolo silencioso de todo este movimiento, se ha quedado pequeña: tanto, que se amplía para poder acoger más congresos y visitantes en una ciudad que, pese a sus dudas, sigue funcionando como un imán internacional.

Ocurre con la música. Una pareja de amigos alemanes vendrá a Barcelona para ver a Skrillex en el Primavera Sound. Les he dicho que nos veremos aunque yo prefiero a The Cure. El festival hace semanas que colgó el cartel de completo y la ciudad se convertirá en un cruce de idiomas, guitarras y electrónica frente al mar. El Primavera es una de esas maravillas culturales que Barcelona debería cuidar valiosamente. No perder nunca esa estampa musical al lado del Mediterráneo, ese cóctel de creatividad y paisaje que solo pasa aquí.

Igual que el MWC o el ISE porque cuando tantas cosas quieren instalarse aquí, incluso sinfonías para Gaudí, conviene sacar una conclusión: Barcelona tiene un problema de autoestima. Y es verdad que también tenemos quejas. Las obras que no acaban nunca, el turismo cutre de litrona y borrachera, la tentación de expulsar los coches sin tener alternativas de transporte público o el problema de la iluminación, más cercana a Bucarest que a Nueva York. Pero precisamente por eso, por esos defectos que todos conocemos, conviene recordar que Barcelona sigue siendo el lugar al que el mundo siempre quiere venir.

La ciudad es un imán, pero a veces parece no darse cuenta. Mientras otros la celebran, los barceloneses nos empeñamos en ver solo lo que falta. Y sin embargo, ahí está el MWC llenando hoteles, el ISE generando negocio, Alimentaria abriendo mercados, el Primavera Sound colgando el cartel de completo meses antes. Ahí está una directora de orquesta estadounidense dispuesta a componer una sinfonía para un arquitecto catalán porque dos empresarias de Boston se enamoraron de la ciudad. Ahí está el mundo entero queriendo estar donde nosotros estamos.

Barcelona debe valorarse sin dejar de corregirse para seguir siendo ese lugar al que el mundo siempre quiere venir. Porque a veces, el mejor espejo para ver lo que valemos es mirarnos a través de los ojos de quienes vienen de fuera a celebrarnos.

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