La joya oculta de Barcelona: el teatro gaudiniano que nació con el metro y educó a generaciones de hijos de trabajadores

En el corazón de la rambla del Badal, un tesoro arquitectónico y educativo permanece casi en el anonimato, esperando ser redescubierto por los barceloneses. Se trata del instituto Cavall Bernat, un centro con una historia fascinante que se entrelaza con los orígenes del suburbano de la ciudad y que alberga en su interior un teatro de una belleza extraordinaria, cuyo diseño evoca la genialidad de Antoni Gaudí.

Un proyecto social pionero que nació con el metro

La historia de este centro educativo se remonta a 1945, cuando la compañía del metro Transversal —una de las dos líneas privadas que revolucionaron el transporte en Barcelona hace ahora un siglo— decidió emprender una iniciativa social sin precedentes. Bajo el nombre de Escuelas Comerciales Montserrat, este proyecto nació como una apuesta por la formación de los hijos de los trabajadores del suburbano, pero también como una herramienta para mejorar la cualificación de los propios empleados.

«La escuela fue un proyecto integral que no solo buscaba educar a los niños, sino también formar a los adultos», explican fuentes del instituto. De hecho, desde sus inicios, las clases nocturnas para los trabajadores del metro fueron una seña de identidad del centro. La compañía incluso estableció becas para que los alumnos más destacados pudieran acceder a estudios superiores, todo ello de forma completamente gratuita.

Del barrio de Sants a la rambla del Badal

Los primeros pasos de esta aventura educativa se dieron en un modesto edificio de la calle Jocs Florals, en el barrio de Sants. Allí, el 15 de octubre de 1945, se inauguró el primer curso con apenas 40 alumnos que recibían clases de gramática, aritmética y música. Sin embargo, el éxito del proyecto fue tal que en 1948 la escuela ya necesitaba un espacio más amplio.

Fue entonces cuando se trasladó a su ubicación actual, en el número 113 de la rambla del Badal —que por aquel entonces aún no llevaba esa denominación—. El nuevo edificio se levantó en un solar estratégico situado entre la estación de Mercat Nou y la ya desaparecida de la Bordeta, consolidando así la conexión entre la educación y el mundo del transporte urbano.

Una época dorada: los años 60

La década de 1960 marcó la edad de oro de la escuela. En 1961, las compañías privadas del metro —el Transversal y el Gran Metro, este último embrión de las actuales líneas 3 y 4— fueron absorbidas por el Ayuntamiento. Este cambio trajo consigo un aumento significativo de la población de hijos de trabajadores del nuevo ente público, lo que obligó a una ampliación del centro.

A mediados de los años 60, la escuela llegó a acoger hasta 250 estudiantes, convirtiéndose en un referente educativo no solo para la comunidad del metro, sino para todo el barrio. La gratuidad de las clases y las becas para estudios superiores la convirtieron en una oportunidad única para muchas familias trabajadoras de Barcelona.

El teatro: una joya arquitectónica de influencia gaudiniana

Pero sin duda, el elemento más destacado y sorprendente del instituto Cavall Bernat es su teatro, una sala de una belleza extraordinaria que parece sacada de una obra de Antoni Gaudí. Con sus arcos ondulantes y su decoración original meticulosamente conservada, el espacio transporta al visitante a otra época.

«Es imposible no pensar en Gaudí cuando se entra en este teatro», comenta un experto en arquitectura que ha visitado el centro. «La influencia del maestro es innegable en la fluidez de las formas y en la integración armónica del espacio». Aunque no ha trascendido el nombre del arquitecto responsable, su obra habla por sí sola y constituye uno de los ejemplos más notables de arquitectura educativa de la época.

Una sala de proyecciones con una joya cinematográfica

El teatro alberga además una pequeña sala de proyecciones que, aunque hoy ya no se utiliza, conserva en su interior una auténtica joya para los amantes del cine. Se trata de un proyector OSSA VI, un aparato histórico diseñado y comercializado entre finales de los años 50 y principios de los 60 que fue clave en el desarrollo de las salas de cine catalanas.

Este proyector, fabricado por la empresa Orphea S.A., representa una pieza fundamental en la historia de la proyección cinematográfica en Cataluña. Su presencia en el instituto no es casual: durante décadas, el centro utilizó esta tecnología para proyectar películas educativas y de entretenimiento, convirtiendo el teatro en un punto de encuentro cultural para toda la comunidad.

La transformación y el nombre actual

En 1985-86, la empresa del suburbano cedió la escuela y sus terrenos al consistorio, marcando el inicio de una nueva etapa. Fue entonces cuando cambió su nombre por el de Cavall Bernat, en honor a la cima más emblemática de Montserrat, manteniendo así la conexión con el nombre original pero adaptándolo a su nueva etapa como centro público.

Hoy, el instituto continúa su labor educativa, aunque muchos barceloneses desconocen la riqueza histórica y arquitectónica que alberga. El teatro, con su influencia gaudiniana, y la sala de proyecciones con su proyector OSSA VI, esperan ser redescubiertos como testimonios de una época en la que la educación y el transporte urbano caminaron de la mano para construir una Barcelona más justa y culta.

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