Guerra en Oriente Próximo: La UE prepara una operación masiva de repatriación de ciudadanos europeos atrapados en la región

La Unión Europea activa su maquinaria diplomática y consular ante la crisis más grave en Oriente Próximo de las últimas décadas

Un domingo decisivo para la diplomacia europea

Este domingo por la tarde, los embajadores de la Unión Europea se reunirán en su formato COREPER para abordar la crisis que se desencadenó tras el ataque masivo de Irán contra Israel durante la noche del sábado. La reunión, que comenzará a primera hora de la tarde, será seguida por una videoconferencia del Consejo de Asuntos Exteriores a las 17:00 horas, en la que participarán los ministros de Exteriores de los Estados miembros.

Según fuentes con conocimiento directo de las conversaciones consultadas por Euronews, la repatriación de ciudadanos europeos atrapados en Irán y en toda la región de Oriente Próximo se ha convertido en una de las cuestiones más urgentes que debatirá el bloque comunitario.

La asistencia consular, prioridad absoluta

La asistencia consular y la repatriación de ciudadanos europeos ya se plantearon en una reunión de expertos nacionales celebrada el domingo por la mañana, conocida como reunión del Grupo de Trabajo. Esta reunión técnica ha servido para sentar las bases de las decisiones políticas que se tomarán más tarde en las reuniones de alto nivel.

Varios países europeos han instado a sus nacionales a abstenerse de viajar a Irán o Israel y les han pedido que se registren para recibir asistencia consular a través de las plataformas digitales de sus respectivas embajadas. La incertidumbre sobre la evolución del conflicto y la posibilidad de nuevos ataques ha llevado a las autoridades europeas a extremar las precauciones.

Macron: «Se están tomando todas las medidas»

El presidente francés, Emmanuel Macron, ha sido uno de los primeros líderes europeos en pronunciarse sobre la crisis. En un mensaje publicado en sus redes sociales, Macron aseguró que «se están tomando todas las medidas para garantizar la seguridad de nuestro territorio nacional, nuestros ciudadanos y nuestros intereses en Oriente Medio».

El mandatario francés añadió que «Francia también está dispuesta a desplegar los recursos necesarios para proteger a sus socios más cercanos en caso de que lo soliciten», dejando claro que París está preparada para asumir un papel activo en la coordinación de la respuesta europea.

La aviación civil en estado crítico

Se desconoce el número total de ciudadanos europeos que se encuentran actualmente en Irán o en otros lugares de Oriente Próximo. Sin embargo, la magnitud de la crisis se puede medir por el impacto que ha tenido en el transporte aéreo de la región.

Según datos de Flightradar24, casi 3.500 vuelos han sido cancelados en siete aeropuertos clave de la zona. El sábado, Qatar, Israel, Irán, Siria, Irak, Kuwait y Baréin cerraron su espacio aéreo, mientras que los aeropuertos de Dubai, Abu Dabi, Doha y Manama también suspendieron sus operaciones.

El Golfo Pérsico, paralizado

El cierre de los principales aeropuertos centrales de Dubái, Abu Dabi y Doha ha paralizado a tres de las mayores aerolíneas del mundo: Emirates, Qatar Airways y Etihad. Estas compañías, que en conjunto transportan unos 90.000 pasajeros al día a través de esos centros, se han visto obligadas a cancelar cientos de vuelos y a buscar rutas alternativas que, en muchos casos, no existen.

Los aeropuertos de Dubai y Abu Dabi también fueron alcanzados en lo que parecían ser contraataques iraníes, lo que ha aumentado la complejidad de cualquier operación de evacuación o repatriación.

Una operación comparable a la pandemia

La magnitud de la operación que está preparando la UE puede compararse con la respuesta del bloque a la pandemia de coronavirus. En el punto álgido del brote en 2020, el bloque coordinó un esfuerzo de repatriación a gran escala que trajo a casa a unos 600.000 ciudadanos.

En aquella ocasión, la Comisión Europea asignó 75 millones de euros para cubrir el 75% de los costes de transporte, demostrando la capacidad del bloque para movilizar recursos financieros significativos en situaciones de emergencia.

Israel prepara su propia repatriación

Mientras la UE debate su respuesta, Israel ya ha anunciado que está preparando una misión de repatriación para traer a casa a sus ciudadanos una vez que se reabra el espacio aéreo. El Estado hebreo, acostumbrado a operar en situaciones de crisis, ha activado sus protocolos de emergencia y está coordinando con sus aliados internacionales los planes de evacuación.

La incertidumbre como denominador común

La principal dificultad a la que se enfrenta la UE es la falta de información precisa sobre el número de ciudadanos europeos en la zona, sus ubicaciones exactas y las condiciones de seguridad en las que se encuentran. A diferencia de otras crisis regionales, el conflicto actual involucra a actores con capacidades militares muy diferentes y con intereses estratégicos que pueden extenderse más allá de las fronteras tradicionales.

La complejidad de la situación se ve agravada por el cierre simultáneo de múltiples espacios aéreos, lo que limita las opciones de rutas de evacuación y obliga a las autoridades europeas a considerar alternativas terrestres o marítimas, que presentan sus propios riesgos y desafíos logísticos.

Precedentes que marcan el camino

La experiencia acumulada por la UE en operaciones de repatriación anteriores, especialmente durante la guerra de Ucrania y la crisis de Afganistán, proporciona un marco de referencia para la acción. Sin embargo, la escala y la volatilidad del conflicto actual requieren una coordinación sin precedentes entre los Estados miembros y con socios internacionales.

La decisión de convocar reuniones de emergencia en domingo demuestra la gravedad con la que las instituciones europeas están tomando la situación, reconociendo que cualquier retraso en la acción podría tener consecuencias humanitarias significativas.

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