La boda viral que unió a Colón y la Estatua de la Libertad: el proyecto artístico que revolucionó el mundo hace 40 años
Un matrimonio simbólico que cuestionó la historia colonial y la globalización
Hace exactamente cuatro décadas, en el desierto de Arizona, dos gigantes culturales separados por 6.200 kilómetros y opuestos en significado protagonizaron un enlace que hoy se considera una de las obras de arte conceptuales más audaces del siglo XX. La estatua de la Libertad y la de Colón, representadas por sendas pelvis a tamaño real recubiertas de arroz, contrajeron matrimonio simbólico en el Cañón de Roca Roja, a 40 kilómetros de Las Vegas, en una ceremonia que desafió las convenciones artísticas y sociales de la época.
El origen: un noviazgo de seis años
La historia comenzó en 1986, cuando el artista catalán Antoni Miralda, Premio Velázquez de las Artes Plásticas 2018, propuso una idea que parecía descabellada: unir en matrimonio a dos monumentos que, aunque nacidos en el mismo momento histórico y ubicados en el mismo paralelo, representaban fuerzas opuestas: la libertad y la conquista.
«Colón y la Estatua de la Libertad nacieron en el mismo momento, los dos están en el mismo paralelo, hay una coincidencia exacta entre el dedo de él y la antorcha de ella. Pero en cambio hay una gran contradicción: una representa la libertad y el otro la conquista, el nuevo y el viejo mundo…», explica Miralda, que hoy, a sus 84 años, sigue fascinado por este proyecto.
El noviazgo oficial se inició con tres bacalaos a modo de pergaminos, firmados por los alcaldes de Barcelona (Pasqual Maragall) y Nueva York (Ed Koch), aunque estos no asistieron a la ceremonia final. Durante seis años, Miralda orquestó una serie de eventos que involucraron a miles de personas y generaron más de cuarenta acciones artísticas en torno a los distintos momentos del ritual de apareamiento.
La boda del siglo: un enlace en el corazón de América
El 14 de febrero de 1992, coincidiendo con el V Centenario del Descubrimiento de América, veinte limusinas blancas recorrieron el desierto de Arizona. Sus maleteros cargados de alimentos simbolizaban el intercambio gastronómico entre Europa y América, un tema recurrente en la obra de Miralda.
La ceremonia contó con la presencia de una comitiva vestida de blanco y los novios representados por las pelvis escayoladas. El arroz que cubría estas estructuras no era un mero adorno: era «la encarnación de la fertilidad», según el artista, que buscaba humanizar a estos monumentos, «bajarlos del pedestal» y convertirlos en personajes vivos capaces de relacionarse con la gente.
Un ajuar nupcial que desafió las fronteras
El proyecto generó alrededor de cuarenta objetos diseñados a medida de los monumentos, en complicidad con más de veinte ciudades. Entre los regalos más destacados:
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Eternity Ring: El anillo de compromiso que reproduce la corona de la Estatua de la Libertad con «diamantes» de plexiglás iluminados. En su interior guarda miles de anillos que los habitantes de Birmingham depositaron como ofrenda.
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Combinació La Santa María: Unos primeros regalos del ajuar junto a unas medias, confeccionados en Terrassa en un proceso abierto al público.
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Zapato góndola: La ciudad de Venecia regaló a Liberty un zapato que recorrió el Gran Canal con doce novias a bordo hasta llegar al pabellón español en la Biennale de 1990.
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Collar de Sète: Una cadena de hierro con candado en forma de corazón inspirada en las cadenas de los esclavos, realizada en la ciudad francesa.
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Pendientes monumentales: Siete metros de largo hechos de monedas engarzadas, uno de los primeros objetos que incorporó una coleccionista belga en 2005.
Cartas de amor que reflejaron una época
Uno de los aspectos más fascinantes del proyecto fue la recopilación de correspondencia entre los novios. Miralda reunió unas 300 cartas de las más de 3.000 que redactó el público de ambos lados del Atlántico, a modo de correspondencia de la pareja.
«Es como un resumen de lo que estaba pasando en ese momento», reflexiona el artista. «De la parte de aquí las hay muy simples, muy casposas, pero con esa poesía sentimental que resulta tan interesante. La actitud de las de allí es totalmente diferente, vienen a ser como una petición a Colón para que vaya a salvar el país de la violencia y las drogas, que lo están dejando hecho un desastre».
En una de las cartas más memorables, Liberty trata de pararle los pies al novio con un contundente «STOP, STOP, STOP», adelantándose varias décadas a la era del consentimiento.
El Tapas Bar: el germen de la idea
El proyecto nació en el Tapas Bar & Restaurant (1984-1986), una iniciativa realizada junto a su compañera de vida, la recientemente desaparecida restauradora Montse Guillén, en el barrio de Tribeca, icono del downtown de Manhattan. En la fachada había una réplica a tamaño natural de la corona de la estatua de la Libertad, que se convirtió en el punto de partida para esta aventura artística.
Comensales como Jean Michel Basquiat, Andy Warhol o Robert De Niro frecuentaban este espacio que combinaba gastronomía y arte conceptual, creando un caldo de cultivo perfecto para ideas transgresoras.
¿Por qué revivir este proyecto ahora?
Hoy la figura de Colón está siendo objeto de revisión en todo el mundo y la pregunta es qué hacemos con los monumentos. «Yo no creo que haya que sacar las estatuas de los espacios públicos, sino sacarlos a pasear, darles vida, educar a la gente. Eliminarlos es tanto como borrar la memoria, y la memoria es imprescindible», responde Miralda.
El artista considera que su idea de «desmonumentalizarlos, humanizarlos, bajarlos del pedestal» sigue siendo relevante. «¿Cómo pudo ocurrir que la conquista se enamorara de la libertad?», se pregunta, proponiendo que esta revisión ponga la cuestión sobre la mesa en un momento como el actual.
El legado continúa: cinco volúmenes de revisión
Miralda ha iniciado una revisión completa del proyecto a través de cinco volúmenes bajo el título Monuments in Love/Cartas de Amor. El primero, presentado el pasado mes con una gran fiesta en la Sala Apolo, recopila las cartas de amor entre los monumentos.
Los siguientes volúmenes incluirán:
- Las acciones que se quedaron por el camino por falta de presupuesto o de confianza
- Banquetes y rituales gastronómicos asociados
- La documentación visual completa del proyecto
- Ensayos críticos y reflexiones contemporáneas
- Un atlas visual del intercambio cultural entre ambos continentes
El impacto cultural: más allá del arte
Lo que hace único a Honeymoon Project es la capacidad de Miralda para involucrar a miles de personas en sus proyectos. Este matrimonio simbólico no solo cuestionó la historia colonial y el significado de la libertad, sino que también generó reflexión sobre la globalización, los rituales y el intercambio de ideas, alimentos y tradiciones entre Europa y América.
En una época donde las estatuas y monumentos son objeto de debate público, la propuesta de Miralda de «sacarlos a pasear» y darles vida parece más relevante que nunca. Su proyecto demuestra que el arte puede ser una herramienta poderosa para cuestionar la historia, generar diálogo y, sobre todo, humanizar lo que consideramos intocable.
Cuarenta años después, Honeymoon Project sigue siendo un testimonio de cómo el arte puede desafiar las convenciones, unir opuestos y crear puentes donde solo vemos distancias. Como dijo Miralda: «Dejar que pasara algo entre ellos» fue el verdadero objetivo de esta boda que, aunque simbólica, sigue viva en la memoria colectiva.
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