Embalse de Cuevas de Almanzora: el drama de un «oasis» español que casi desaparece pese a las lluvias récord

Mientras España celebra una de las mejores recuperaciones hídricas de la última década, con los embalses del país al 83% de su capacidad total, un pequeño tesoro acuífero del sureste peninsular vive una situación límite que contrasta con la alegría general. Se trata del embalse de Cuevas de Almanzora, en Almería, una infraestructura que apenas alcanza el 5% de su capacidad y que, pese a las lluvias torrenciales que han saciado buena parte del territorio, sigue al borde de la desaparición.

El dato lo destapó el programa Malas lenguas, de Jesús Cintora, en su emisión de este jueves. El reportero Jonatan Oliva explicó que, mientras provincias como Jaén o Granada superan el 90% de sus embalses, en el Levante almeriense se vive una paradoja: «Con todo lo que ha llovido en Andalucía, con los embalses por encima del 90%, hay uno en situación crítica, el de Cuevas de Almanzora, que está casi seco, pero ya le está entrando agua».

Ese «ya le está entrando agua» es clave. El embalse del Negratín, situado en la provincia de Granada, está bombeando a 200 litros por segundo hacia Cuevas de Almanzora, una transferencia de emergencia motivada por el hecho de que el Negratín supera el 60% de su capacidad. Sin embargo, esa ayuda no es suficiente para revertir el drama: el río Almanzora, que debería alimentar la presa, no ha recogido el caudal necesario para abastecer las 24.000 hectáreas de regadío que dependen de este embalse.

Uno de los datos más impactantes que mostró Oliva fue la imagen de la torre del embalse, una estructura metálica que normalmente se alza sobre el agua para regular su captación. En esta ocasión, la torre aparece literalmente «fuera del agua», con su base a decenas de metros de la superficie líquida. «No puede recoger agua porque el nivel está por debajo de ella», explicó el reportero. Según fuentes locales, se trata del embalse de toda España que menos agua contiene en estos momentos.

El contraste con el resto del país es abrumador. María Molero, también en Malas lenguas, recordó que la media nacional de embalses se sitúa en el 83%, lo que supone «muy por encima de la media de los últimos diez años». Las zonas con mayores reservas son, sobre todo, la provincia de Badajoz, Cáceres y Madrid, donde las precipitaciones han sido generosas y constantes. «Esto asegura abundancia y garantía de suministro para el consumo y para el riego durante los próximos meses», concluyó Molero.

Pero en Cuevas de Almanzora, la realidad es otra. A pesar de que la climatología ha sido generosa en amplias zonas de España, en el sureste peninsular el déficit hídrico es estructural. El Almanzora, un río que históricamente ha sufrido largos períodos de sequía, no ha logrado recuperarse en su cauce. Y aunque ahora llega ayuda externa desde el Negratín, el embalse sigue siendo un espejo de agua casi vacío, un recordatorio de que no todas las regiones se benefician por igual de las lluvias.

La situación ha generado preocupación entre los agricultores de la zona, que dependen del regadío para sus cultivos. Muchos temen que, sin una recuperación rápida y sostenida del embalse, la campaña agrícola de este año se vea gravemente afectada. Además, la escasez de agua ha llevado a restricciones en el consumo urbano en algunos municipios cercanos, que ya han tenido que aplicar medidas de ahorro.

El caso de Cuevas de Almanzora es un ejemplo palmario de cómo la geografía y la climatología pueden generar desigualdades extremas dentro de un mismo país. Mientras unas regiones celebran la recuperación de sus pantanos, otras viven al límite, con infraestructuras que parecen desafiar la lógica de las lluvias recientes. Es un recordatorio de que la gestión del agua en España sigue siendo un reto complejo, donde la solidaridad entre cuencas y la planificación a largo plazo son más necesarias que nunca.

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