El surrealismo mexicano pierde a uno de sus iconos: fallece Pedro Friedeberg a los 90 años

México amanece de luto este jueves tras confirmarse la muerte de Pedro Friedeberg, el artista surrealista que desafió las convenciones con sus creaciones extravagantes y su inconfundible «silla mano». El deceso ocurrió en su residencia de San Miguel de Allende, Guanajuato, rodeado de su familia, según informaron sus seres queridos mediante un comunicado en redes sociales. «Pedro murió rodeado de su familia, con mucho amor y en paz. Su obra y su espíritu creativo dejan un legado inmenso», aseguraron.

Nacido en Florencia en 1937, Friedeberg llegó a México a los siete años junto a sus padres judíos, huyendo de la Segunda Guerra Mundial. Desde temprana edad mostró inclinación por el arte, aunque inicialmente estudió arquitectura en la Universidad Iberoamericana antes de decantarse por las artes plásticas, motivado por la libertad creativa que ofrecía y tras conocer a Mathias Goeritz, figura clave del movimiento vanguardista mexicano.

A los 22 años, su primera exposición en la Galería Casa Diana, apoyada por la surrealista Remedios Varo, marcó el inicio de una carrera que lo llevaría a desafiar todas las normas establecidas. Su talento lo llevó a formar parte de «Los Hartos», el grupo encabezado por Goeritz que rechazaba «la pretenciosa imposición lógica y de la razón, del funcionalismo, del cálculo decorativo». Para ellos, el arte debía ser un «acto abnegado basado en una ética natural, fuera de toda lógica».

En 1961, Friedeberg irrumpió en la escena con «La mesa inútil o antifuncional», una pieza de cristal redondo con patas ondulantes que se burlaban del diseño racionalista. Firmaba como «harquitecto», término que encapsulaba su rechazo a la arquitectura convencional. En una entrevista de 2021, el artista definió sus creaciones como «mitad animal, mitad columna, mitad acordeón», defendiendo el eclecticismo como principio creativo.

Pero fue en 1962 cuando creó su obra más icónica: «La Silla mano», una palma de caoba que funge como asiento mientras los dedos sirven como respaldo y reposabrazos. La popularidad de esta pieza fue tal que atrajo a coleccionistas como Jeanne Moreau, Roman Polanski y Arnold Scaasi, aunque Friedeberg la produjo masivamente con resignación: «Mientras traiga dinero la sigo haciendo. Pero me parece una especie de prostitución».

Su trabajo se caracterizó por desafiar las formas convencionales a través de líneas, patrones, colores, motivos religiosos y figuras geométricas. «Yo soy el opuesto del minimalismo», afirmaba, mostrándose contrario a los diseños contemporáneos y prefiriendo la arquitectura del pasado. «Esos edificios de 50 pisos de cristal, que los tienen que estar lavando y puliendo, es mucho menos funcional que un palacio», comentó en alguna ocasión.

Las obras de Friedeberg se exhibieron en espacios prestigiosos como el Museo del Louvre en París, el Museo Cavallino en Brescia, el Museo de Arte Moderno en Tel Aviv, la Casa de las Américas en La Habana, y el MoMA en Nueva York. Representó a México en importantes eventos internacionales como la Cuarta Bienal de París (1964), la Tercera Bienal Americana de Arte en Córdoba (1968), y la X Bienal de Sao Paulo (1970).

Hace una década, el Museo Franz Mayer celebró su 30 aniversario con «La casa irracional», una exposición que reunió más de 200 piezas de su archivo personal y colecciones privadas. En conversación con Cristina Pacheco, Friedeberg se mostraba entre divertido y avergonzado al revisitar sus «errores»: «Uno piensa ‘mejor hubiera hecho esto en vez de aquello. Y luego muchas de esas cosas son de muy mal gusto, porque a mí me fascinaba el mal gusto».

Ganador de la Medalla de Bellas Artes en 2012, Friedeberg deja un vacío en el arte surrealista mexicano. Su muerte representa la pérdida de una voz única que supo combinar el humor, la crítica social y la extravagancia en piezas que trascendieron fronteras. A sus 90 años, el artista que huyó del fascismo europeo para encontrar en México su hogar creativo, deja un legado que continuará inspirando a generaciones futuras.

La Secretaría de Cultura del Gobierno de México lamentó el fallecimiento del «arquitecto, artista y diseñador Pedro Friedeberg, referente del surrealismo en México», destacando que «su obra, reconocida por su imaginación y singular lenguaje visual, forma parte del patrimonio artístico del país».

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