Barcelona, 19 de marzo de 2021. Una historia que conmueve a toda España y que ha vuelto a poner sobre la mesa el debate sobre la libertad individual, la paternidad y los límites del poder familiar: Noelia Castillo, una joven barcelonesa de 25 años, se convirtió en protagonista involuntaria de un tortuoso periplo judicial que duró veinte meses y que le enfrentó a su propia familia para poder ejercer su derecho a la eutanasia.

Noelia había sobrevivido a una violación múltiple que la dejó con graves secuelas físicas y psicológicas. En un acto desesperado, se arrojó por el balcón de su casa y quedó parapléjica. Desde entonces, su vida se convirtió en un calvario del que solo quería escapar mediante la muerte digna, un derecho que ya había sido ratificado por profesionales sanitarios.

Sin embargo, su decisión se topó con la oposición frontal de su padre, quien recurrió a la asociación Abogados Cristianos y movilizó todos los recursos legales a su alcance para impedirlo. Según relató Noelia, él llegó a decirle que no iría ni a la eutanasia ni al funeral porque para él ya estaba muerta. Su madre, pese al dolor, aceptó la decisión, pero el padre no cesó en su empeño hasta que finalmente se le negó el último recurso.

Este caso extremo nos obliga a reflexionar sobre el rol de los padres y los límites de su autoridad. La paternidad marca límites durante el periodo de formación, hasta que los hijos se emancipan. Las leyes pueden poner cifras, pero depende de la edad mental y de la capacidad para ejercer la libertad y el libre albedrío. Con los hijos mayores de edad, podemos aspirar a tener cierta ascendencia sobre ellos, pero el posesivo del sintagma «nuestros hijos» cambia de significado cuando se emancipan: se vacía de responsabilidad. Hay que aceptar con humildad su libre albedrío.

En cambio, mientras son menores, la responsabilidad es máxima, y eso significa que debemos hacer un buen uso de la patria potestad. Por ejemplo, en temas tan sensibles como las vacunas. El caso de un niño de siete años muerto en Estados Unidos por sarampión disparó las falsas acusaciones contra sus padres, cuando en realidad tenía el calendario de vacunación al día pero se había contagiado en Afganistán a los siete meses, antes de ser elegible para la vacunación. En estos asuntos, la única posición razonable es dejar las decisiones médicas en manos de la ciencia médica.

Finalmente, en el otro extremo de la condición humana, indignos de ni un ápice de respeto, encontraríamos a los padres cuarentones (de 42 y 43 años) detenidos en Barcelona por presuntos delitos de maltrato habitual, lesiones muy graves y presunta agresión sexual sobre su hijo, un bebé de un mes y medio. En este caso, la única posibilidad pasa por desposeerlos de la patria potestad.

La historia de Noelia Castillo es un recordatorio doloroso de que la libertad individual debe ser respetada incluso cuando duele, y de que la paternidad, aunque sea un rol cargado de amor y responsabilidad, no otorga el derecho a decidir sobre la vida de los demás cuando estos ya son capaces de hacerlo por sí mismos.

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