Colombia define a sus favoritos presidenciales tras históricas elecciones legislativas

Colombia dio un paso decisivo este domingo hacia las elecciones presidenciales de mayo al celebrar elecciones legislativas e interpartidistas que reconfiguraron el mapa político del país y definieron a los principales aspirantes a suceder a Gustavo Petro en la Casa de Nariño.

Con una participación histórica de 21 millones de votantes, la jornada electoral confirmó la consolidación del Pacto Histórico como la principal fuerza legislativa, dejó un Congreso fragmentado sin mayorías absolutas, y perfiló a tres candidatos como favoritos para la contienda presidencial.

El Pacto Histórico reafirma su hegemonía

El partido liderado por Petro repitió como la fuerza más votada, obteniendo el 23% de los sufragios para el Senado. Según proyecciones del medio colombiano La Silla Vacía, el Pacto Histórico obtendrá 26 curules en la Cámara Alta, consolidando su posición como la principal bancada.

Sin embargo, al igual que en la actual legislatura, carecerá de mayorías absolutas que le permitan gobernar con facilidad. Esta situación se repite en el panorama general del Congreso, donde el Centro Democrático obtuvo casi un 16% de los votos y mejoró su resultado de 2022, proyectándose para quedarse con 17 escaños.

Otras fuerzas políticas relevantes incluyen la Alianza Verde con 11 curules, y los tradicionales partidos Liberal y Conservador con 13 y 11 escaños respectivamente. El resultado dibuja un escenario de fragmentación política que obligará al próximo presidente a negociar constantemente para sacar adelante su agenda.

Iván Cepeda: el continuista que parte como favorito

El senador Iván Cepeda, de 63 años, se perfila como el principal candidato de la izquierda y el heredero natural del proyecto petrista. Con una larga trayectoria política marcada por su rol en las negociaciones de paz con las Farc, su defensa de derechos humanos y su implicación en el juicio contra el expresidente Álvaro Uribe por manipulación de testigos, Cepeda representa la continuidad del cambio iniciado por Petro.

Hijo del miembro del Partido Comunista Manuel Cepeda, asesinado en 1994 por agentes del Estado cómplices con paramilitares, el candidato ha basado su campaña en profundizar las reformas iniciadas por el actual gobierno. Entre sus propuestas destacan el aumento del salario mínimo, la reducción de primas y beneficios de congresistas, y un reparto de tierras más equitativo en uno de los países más desiguales en la tenencia de propiedades del mundo.

Las encuestas lo sitúan entre un 30 y un 37% de intención de voto, lejos todavía del 51% necesario para ganar en primera vuelta, pero como el candidato mejor posicionado para llegar a esa instancia.

Abelardo de la Espriella: el derechista de línea dura

El abogado y empresario Abelardo de la Espriella, de 47 años, irrumpió en la política con su movimiento Defensores de la Patria, presentándose como la alternativa conservadora y de mano dura. Apodado «El Tigre», De la Espriella ha centrado su discurso en la seguridad, la lucha contra la corrupción y la defensa de la libre empresa, Dios y la familia como núcleo central de la sociedad.

Su candidatura ha estado marcada por la polémica debido a su pasado como abogado de Álex Saab, el empresario colombiano acusado por EE.UU. de ser uno de los testaferros del expresidente venezolano Nicolás Maduro en un entramado de corrupción. El candidato ha defendido que su relación profesional con Saab terminó hace seis años y se originó antes de que se conocieran los señalamientos.

De la Espriella ha acusado al gobierno de Petro de querer perpetuarse en el poder y ha presentado su movimiento como una opción patriótica y de «extrema coherencia», inspirándose en líderes conservadores como Nayib Bukele en El Salvador, Donald Trump en EE.UU. y Georgia Meloni en Italia.

Las encuestas lo ubican entre un 16,7% y un 31,9% de intención de voto, posicionándolo como el principal rival de Cepeda en la contienda por llegar a segunda vuelta.

Paloma Valencia: la gran ganadora de la noche

La senadora Paloma Valencia, del partido Centro Democrático del expresidente Álvaro Uribe, se consolidó como la gran ganadora de las consultas interpartidistas al obtener más de 3,2 millones de votos en la llamada Gran Consulta por Colombia. Esta votación, con más de 5,8 millones de participantes, cuadruplicó la participación de las otras dos consultas y es vista por analistas como un síntoma de la fuerza política con la que contaría el uribismo y el centro-derecha en las elecciones.

Valencia, de 48 años, se impuso a figuras como el economista Juan Daniel Oviedo, el exministro de Defensa Juan Carlos Pinzón, la periodista Vicky Dávila y Juan Manuel Galán, uno de los hijos de Luis Carlos Galán, el candidato asesinado en 1989 en un magnicidio atribuido al Cartel de Medellín en colusión con agentes del Estado.

«Valencia queda en primera línea de salida para disputarle el tiquete a segunda vuelta a De la Espriella. Ha sido una jugada maestra del uribismo, que se ha movido un poco al centro», opina Carlos Cortés, abogado de la Universidad de Los Andes.

Roy Barreras y Claudia López: los otros contendientes

El exsenador Roy Barreras ganó por estrecho margen al excalde de Medellín, Daniel Quintero, en la votación del izquierdista Frente por la Vida. Sin embargo, con poco más de 250.000 votos de un total aproximado de 590.000, Barreras quedó muy por detrás de Cepeda, quien obtuvo más de 1,5 millones de votos en la consulta del Pacto Histórico a fines de octubre.

«Lo de hoy fue un éxito para ellos», resume Cortés sobre el Pacto Histórico, sugiriendo que Barreras tendrá dificultades para disputarle a Cepeda el voto de la izquierda para primera vuelta.

Por su parte, la exalcaldesa de Bogotá, Claudia López, venció en la centrista Consulta de las Soluciones al profesor Leonardo Huerta. López le disputará el centro político a Sergio Fajardo, exalcalde de Medellín y exgobernador de Antioquia que se lanza por tercera vez a la carrera presidencial a sus 69 años.

Un Congreso fragmentado que limitará al próximo presidente

Los resultados dejan un Congreso similar al actual, sin mayorías absolutas y con bancadas fragmentadas. Esta situación sugiere que el poder del próximo presidente estará limitado sin importar quién gane.

«No importa quién gane, se enfrentará a un Congreso polarizado con difícil gobernabilidad», analiza para BBC Mundo Alejandro Chala, politólogo de la Universidad Nacional de Colombia e investigador de la Fundación Pares.

La oposición parlamentaria fue la principal piedra en el zapato de Petro, quien prometió ambiciosas reformas y tropezó una y otra vez con la falta de consenso legislativo. En su mandato ha conseguido que le aprueben una reforma tributaria, otra pensional y otra laboral, pero después de extensos debates, tensiones y constantes tiras y aflojas entre las bancadas y el gobierno.

«No parece que esa dinámica vaya a cambiar los próximos cuatro años», advierten los analistas.

El escenario para las presidenciales

Tras los resultados de este domingo, los politólogos consultados coinciden en que Cepeda, Valencia y De la Espriella parecen los candidatos con mayores posibilidades de llegar a la segunda vuelta.

«Yann Basset, politólogo de la Universidad del Rosario, coincide: «Valencia gana una consulta exitiva y ahora toca ver si logra desplazar a De la Espriella (en la derecha)».

El camino hacia la presidencia se presenta complejo en un país polarizado, con un Congreso fragmentado y tres candidatos claramente perfilados que representan visiones distintas para el futuro de Colombia: la continuidad del cambio progresista con Cepeda, el giro conservador con De la Espriella, o un punto intermedio con Valencia.

Las elecciones presidenciales del 31 de mayo definirán no solo quién sucederá a Gustavo Petro, sino también qué rumbo tomará Colombia en los próximos cuatro años en un contexto de polarización política, desafíos económicos y la necesidad de consolidar la paz.

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