Hongos Mágicos vs Antidepresivos: El Estudio que Desmiente el Hype

Ha sido ensordecedor el clamor por los psicodélicos como tratamiento promisorio para la depresión. A veces, ha habido justificación. Pero en otras ocasiones, no. Tal parece que todo, desde el DMT a los hongos mágicos y (mi preferido personal) el veneno del escuerzo del Río Colorado, han demostrado algo en las pruebas de laboratorio en los últimos años.

Pero ahora, una revisión que escudriñó los resultados de más de veinte ensayos clínicos le ha bajado el volumen a todo ese ruido. Tres investigadores psiquiátricos de Londres, Filadelfia y San Francisco, han determinado que al menos parte de los beneficios positivos atribuidos a los psicodélicos pueden ser por el efecto placebo.

En dos palabras, no se puede saber si estás tomando psicodélicos. No importa cuánto lo intenten los investigadores cínicos, los voluntarios siempre saben que la sustancia los lleva de viaje.

Esa realidad ha puesto en desventaja a los antidepresivos tradicionales en los estudios clínicos. Porque los investigadores en esos estudios son mucho más capaces de neutralizar lo que sabe el sujeto con respecto a si toma la droga o un placebo inerte, con distintas estrategias que anonimizan el tratamiento para «cegar» al voluntario. Así que, para que sea juego limpio, el equipo restringió su metaanálisis a ensayos «de etiqueta abierta» con antidepresivos tradicionales, estudios en donde no había «ceguera», comparando así con mayor justicia los estudios clínicos que analizaron los psicodélicos como antidepresivos.

Más o menos lo mismo, y no mejor

Los psicodélicos y los antidepresivos tradicionales tuvieron más o menos el mismo efecto, según el equipo. De hecho, los antidepresivos tradicionales parecieron funcionar un poco mejor que los psicodélicos, por 0,3 unidades en el cuestionario común para clasificación de la depresión que se presentó a los pacientes, la Escala de Depresión de Hamilton (HAM-D). No hubo diferencia suficiente como para demostrar que una clase de droga era mejor, en términos estadísticos o clínicos de importancia, según informaron en los resultados publicados el miércoles en JAMA Psychiatry.

«Nuestros resultados no descartan los interesantes resultados de los tratamientos psicodélicos», dijo el coautor Balázs Szigeti, científico de datos clínicos de la Universidad de California, San Francisco (UCSF), en declaraciones a New Scientist. «También demostramos que los psicodélicos son efectivos para tratar la depresión».

«Es solo que no resultan más efectivos que los antidepresivos tradicionales», explicó, «y eso resulta abrumador ya que habían atraído tanta atención».

Los psicodélicos te pegan distinto

Tradicionalmente, cada vez que los investigadores intentaron probar los psicodélicos en comparación con un placebo inactivo como control, las drogas que expanden la mente daban resultados espectaculares.

Sobre la base de una versión de 17 puntos de la escala HAM-D, los investigadores encontraron que el puntaje de los psicodélicos era de 7,3 unidades más que los del placebo. Pero los antidepresivos convencionales solo superaban a los placebos por 2,4 unidades de la escala HAMD-D.

De modo que los investigadores estudiaron la literatura revisada por expertos, considerando y descartando casi 600 estudios antes de decidirse por los 24 que les ayudaron a tener una base de comparación más justa. Se centraron en 16 ensayos de etiqueta abierta de antidepresivos tradicionales, con un total de 7.921 pacientes, en los que se les dijo a los participantes expresamente si tomaban la droga o el placebo. Luego compararon estos estudios con ocho estudios de psicodélicos con un total de 249 pacientes, en los que los pacientes no podrían saber qué tipo de píldora estaban tragando.

Pero a pesar de todo ese esfuerzo, algunos investigadores sintieron que el equipo podría haber cometido errores involuntarios al comparar estudios con variaciones en términos de criterios de inclusión de pacientes o el tamaño total de la cantidad de pacientes, entre otros factores.

Robin Carhart Harris, profesor de neurología y psiquiatría de la UCSF, que no participó del trabajo, dijo que los resultados brindados no eran concluyentes.

«Se propone comparar manzanas con manzanas cuando en realidad están comparando manzanas con naranjas», dijo Carhart-Harris, cuyo trabajo ha comparado los psicodélicos con los antidepresivos comunes.

Está claro que se requiere de una mente abierta y una mayor consciencia para poder ingeniar nuevos métodos de prueba que finalmente logren eliminar estos sesgos involuntarios en futuras investigaciones de los psicodélicos. Porque por ahora, no se trata del destino sino, aparentemente, del viaje.

Tags virales:

• hongosmagicos

• psicodelicos

• antidepresivos

• efectoplacebo

• saludmental

• estudiosclinicos

• JAMApsychiatry

• viajemedicinal

• cientificos

• depresion

• tratamientopsicodelico

• investigacion

• medicinaalternativa

• saludmental

• neurociencia

• medicamentosestadoanimo

• efectoplacebo

• estudiosclinicos

• JAMApsychiatry

• viajemedicinal

• cientificos

• depresion

• tratamientopsicodelico

• investigacion

• medicinaalternativa

• saludmental

• neurociencia

• medicamentosestadoanimo

• efectoplacebo

• estudiosclinicos

• JAMApsychiatry

• viajemedicinal

• cientificos

• depresion

• tratamientopsicodelico

• investigacion

• medicinaalternativa

• saludmental

• neurociencia

• medicamentosestadoanimo

,