España se queda sin ingenieros: el déficit que amenaza la transición energética y digital

La ingeniería habilitante, la que realmente construye el futuro, está desapareciendo justo cuando más la necesitamos.

Un puente que se cae, una mina que colapsa, un barco que naufraga. Detrás de cada tragedia evitable hay una verdad incómoda: faltan ingenieros habilitados. No los que llevan el apellido en el título, sino los que tienen competencias legales para firmar proyectos, los que garantizan que las infraestructuras no se desmoronen, los que transforman el papel en realidad tangible.

España se enfrenta a una paradoja demoledora. Mientras el país necesita ingenieros como el agua en el desierto para ejecutar su transición energética y digital, las ingenierías habilitantes —esas que otorgan atribuciones legales para diseñar puentes, explotar minas o construir barcos— están siendo diezmadas. El III Informe del Instituto de Graduados en Ingeniería e Ingenieros Técnicos de España (INGITE) acaba de revelar una radiografía que debería prender todas las alarmas del sistema.

El drama de las ingenierías que construyen el país

Hace dos décadas, los estudiantes de ingeniería representaban el 24% del total universitario. Hoy, esa cifra se ha desplomado al 17%. Pero el problema no es solo cuantitativo, es cualitativo. Mientras las ingenierías informáticas y tecnológicas crecen (y concentran al 77% de las mujeres en ingeniería), las ramas clásicas agonizan.

Asturias ha perdido un 28,56% de matriculados en ingenierías habilitantes. Castilla y León, un 28,79%. Extremadura, un dramático 34,02%. En algunas comunidades autónomas, ingenierías como Minas, Energía, Topografía, Civil o Naval tienen menos de 10 titulados. Cuando un puente necesita ser diseñado en Cáceres, ¿de dónde sale el ingeniero que lo firme?

Jose Antonio Galdón, presidente de INGITE, lo explica sin tapujos: «Sobre los estudiantes, que acceden a Grados con denominación de Ingeniería sin una salida profesional clara, y sobre la sociedad, que necesita ingenieros con atribuciones y responsabilidad para garantizar la seguridad, la calidad y la sostenibilidad de las infraestructuras y servicios».

La trampa de los títulos «con apellido de ingeniería»

Aquí está el meollo del asunto. El informe constata un fenómeno que ya venía alertando en análisis previos: los grados no habilitantes han crecido de forma masiva y ya alcanzan el 53% del total. Es decir, más de la mitad de los que estudian algo llamado «ingeniería» no podrán firmar un proyecto, no podrán asumir responsabilidad legal, no podrán construir el futuro.

La Rioja ejemplifica esta distorsión con un crecimiento explosivo del 190% en ingeniería. ¿La trampa? Las titulaciones no habilitantes han crecido un 431%, pasando de 433 a 2.289 matriculados. Mientras tanto, Extremadura ostenta la mayor caída en el alumnado, con un 20,25% menos.

España a dos velocidades: ¿dónde están los ingenieros?

La desigualdad territorial dibuja un mapa preocupante. Andalucía, Cataluña, Comunidad Valenciana y Comunidad de Madrid concentran el mayor número de estudiantes y titulados. No solo porque su población es mayor, sino porque solo en Andalucía, Madrid y Cataluña cuentan con la totalidad de las ramas de ingeniería.

¿Qué pasa con el resto? Galicia, Asturias, Cantabria, La Rioja, Aragón, Castilla-La Mancha, Extremadura y Murcia carecen de alguna rama esencial. ¿Cómo construye su futuro una comunidad que no forma a sus propios ingenieros?

El boom de las universidades privadas: ¿calidad o negocio?

El fenómeno de los títulos no habilitantes es especialmente importante en las universidades privadas, un tipo de centro que crece desbocado en el estado, aunque de forma desigual. Mientras que en Illes Balears, Castilla-La Mancha y Extremadura no hay este tipo de centro y Galicia estrenó la primera en 2022-2023, en Madrid hay 13 según los datos de la propia Comunidad.

Desde el curso 2015-2016, las comunidades autónomas donde más ha crecido el número de titulaciones en entidades privadas ha sido Andalucía (de dos a nueve), Aragón (de tres a nueve) y La Rioja (de dos a siete). ¿Estamos ante una expansión de la oferta educativa o ante un negocio que vende títulos sin salida profesional?

El déficit que nos dejará sin futuro

Pese a que hay miles de graduados cada año, se estima que en España habrá un déficit de 200.000 ingenieros en la próxima década para cubrir la demanda. Mientras tanto, la falta de oferta completa en ciertas comunidades obliga al talento a emigrar, vaciando la capacidad técnica de regiones que necesitan profesionales para desarrollar y fijar su industria.

La transición energética y digital no es un proceso abstracto que ocurre en laboratorios o en pantallas. Es hormigón, acero, cables, sensores, turbinas eólicas, paneles solares, redes inteligentes. Todo eso lo diseñan, construyen y mantienen ingenieros habilitados.

¿Qué hacer cuando faltan los constructores del futuro?

El informe del INGITE no solo diagnostica el problema, también propone soluciones. Entre ellas:

• Recuperar la formación de ingenierías habilitantes en aquellas comunidades que las han perdido
• Regular mejor la oferta de titulaciones para evitar la proliferación de grados sin salida profesional
• Crear incentivos para que los estudiantes elijan ramas estratégicas para el país
• Fomentar la movilidad geográfica con condiciones atractivas para que los ingenieros se instalen donde se necesitan
• Alinear la oferta educativa con las necesidades reales del mercado laboral y del desarrollo territorial

España no puede permitirse el lujo de tener un título para cada ocasión pero carecer de los profesionales que construyen la realidad. La transición energética y digital no es opcional, es obligatoria. Pero sin ingenieros habilitados, será una transición en papel, en declaraciones institucionales, en planes estratégicos que nunca llegan a materializarse.

El país necesita menos títulos con apellido de ingeniería y más ingenieros que construyan el futuro. Porque cuando un puente se cae, no importa qué título decía el proyecto: lo que importa es quién lo firmó.

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