Café con leche y sensación de hinchazón: ¿es la lactosa la culpable?

Para millones de personas en todo el mundo, el café es mucho más que una bebida: es un ritual matutino, un momento de pausa antes de afrontar el día y, para muchos, un imprescindible en el desayuno. Sin embargo, hay quienes experimentan una molesta sensación de hinchazón justo después de tomarse su taza de café con leche. ¿A qué se debe? Según una experta británica, la respuesta podría estar en un ingrediente aparentemente inocuo: la leche.

Olivia Molyneux, dietista gastroenteróloga del Reino Unido, ha explicado en el medio The Mirror que, si alguna vez has sentido hinchazón después de tu café o capuchino diario, el problema podría no estar en el café en sí, sino en ese chorrito de leche que le añades. La culpable sería la lactosa, el azúcar natural presente en la leche de vaca.

Aunque la cantidad de leche en un café pueda parecer insignificante, incluso un pequeño volumen de lactosa puede llegar al colon, donde puede fermentar si existe alguna intolerancia. Esta fermentación es la que provoca la sensación de hinchazón, gases y malestar digestivo. Molyneux recomienda que, si este es tu caso, pruebes a sustituir la leche de vaca por alternativas como la leche sin lactosa o las bebidas vegetales (de almendra, avena, soja, etc.), lo que podría aliviar el problema de forma inmediata.

No obstante, la experta insiste en la importancia de consultar antes con un profesional de la salud antes de realizar cambios drásticos en la dieta, ya que cada organismo es diferente y lo que funciona para uno puede no ser adecuado para otro.

Advertencia: cuidado con eliminar la lactosa sin necesidad

Pero, ¿qué pasa si decides eliminar la lactosa de tu dieta sin tener una intolerancia diagnosticada? El nutricionista Pablo Ojeda alertó sobre este tema en el programa Más vale tarde de laSexta en 2023, explicando que la lactosa está compuesta por dos moléculas: glucosa y galactosa. Nuestro cuerpo, de manera muy gráfica, utiliza unas «espadas» para romper estas moléculas y digerirlas correctamente.

En las personas con intolerancia a la lactosa, esas «espadas» no funcionan adecuadamente. Pero si una persona sin intolerancia empieza a consumir habitualmente solo leche sin lactosa, con el tiempo «poco a poco desafilas tus espadas», según Ojeda. Es decir, el cuerpo puede perder la capacidad de digerir la lactosa por falta de uso, desarrollando así una intolerancia adquirida.

Esta advertencia es especialmente relevante en una época en la que las alternativas sin lactosa están al alcance de todos, y muchas personas optan por ellas sin una verdadera necesidad. El mensaje de los expertos es claro: no te automediques ni elimines grupos alimentarios sin asesoramiento profesional.

¿Y si el problema no es la leche?

Es importante señalar que la hinchazón después del café no siempre está relacionada con la lactosa. El café en sí, especialmente si se consume en ayunas, puede aumentar la producción de ácido estomacal y causar irritación en el sistema digestivo. Además, algunas personas son más sensibles a la cafeína, lo que puede provocar acidez, reflujo o malestar abdominal.

Si experimentas hinchazón de forma regular, lo más recomendable es llevar un diario alimentario para identificar posibles desencadenantes y consultar con un médico o nutricionista para descartar otras causas, como el síndrome del intestino irritable o la sensibilidad a otros componentes del café.

Conclusión

El café con leche es un clásico del desayuno, pero para algunas personas puede convertirse en una fuente de malestar. Si sientes hinchazón después de tu taza matutina, la lactosa presente en la leche podría ser la responsable. Probar alternativas sin lactosa o vegetales puede ser una solución, pero siempre bajo supervisión profesional para evitar problemas mayores. Y si no tienes intolerancia, no elimines la lactosa de tu dieta sin motivo: tu cuerpo podría «olvidar» cómo digerirla.

En resumen, escucha a tu cuerpo, busca asesoramiento y disfruta de tu café de la forma que mejor te siente. Después de todo, ese momento del día debería ser un placer, no un problema.

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