Audiencia en EE.UU. deja caso de Maduro en suspenso: juez duda de congelación de fondos y rechaza desestimar proceso

Nueva York — La segunda audiencia en el proceso judicial contra el derrocado presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, concluyó este jueves sin una decisión definitiva sobre la disputa por el pago de sus abogados defensores. El magistrado encargado, Alvin Hellerstein, de 92 años, manifestó serias dudas sobre la congelación de los fondos venezolanos por parte del Gobierno de Estados Unidos, que impide que los acusados puedan financiar su propia defensa legal.

La defensa de ambos solicitó en febrero pasado desestimar el caso después de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) les negara la licencia para utilizar fondos del Gobierno venezolano con ese fin. Sin embargo, Hellerstein descartó esa posibilidad, argumentando que «desestimar el caso sería tomar una medida demasiado seria».

«No representan ninguna amenaza»

Por su parte, el fiscal adjunto de Estados Unidos, Kyle Wirshba, alegó ante el juez que el Gobierno estadounidense debería poder «utilizar sanciones para influir en la política exterior o la seguridad nacional». No obstante, el magistrado respondió que, dado que Maduro y Flores están detenidos, «no representan ninguna amenaza para la seguridad nacional», y recalcó que «las cosas han cambiado en Venezuela» y que EE. UU. ya «hace negocios» con el país caribeño.

El proceso judicial contra Maduro y Flores ha generado gran expectación mediática y política, con manifestantes a favor y en contra congregándose a las puertas del Tribunal Federal de Manhattan. En la imagen, banderas de Venezuela y pancartas por la liberación de Maduro.

Maduro enfrenta cuatro cargos por parte de la Justicia estadounidense: tres de conspiración para cometer narcoterrorismo, importar cocaína y poseer ametralladoras y artefactos destructivos; y un cuarto delito de posesión de esas armas. Flores, por su parte, está acusada de otros cuatro cargos relacionados: dos de conspiración para importar cocaína, uno de conspiración para poseer armas y otro de posesión de armas. En su primera comparecencia el pasado 5 de enero, se declaró «inocente».

El presidente estadounidense, Donald Trump, ha augurado que habrá más procesos judiciales contra Maduro. El hijo de este, Nicolás Maduro Guerra, insistió desde Caracas en los «vestigios de ilegitimidad» de este proceso porque se originó con lo que considera un «secuestro». «Nosotros aspiramos que el juicio se siga dando en el marco de la legalidad de los Estados Unidos», señaló no obstante el parlamentario venezolano, conocido popularmente como «Nicolasito». «Confiamos en el sistema legal de los Estados Unidos», afirmó.

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