La nueva generación de primera base que revoluciona las Grandes Ligas

Los campos de entrenamiento de primavera ya están en pleno apogeo, y eso significa que es momento de analizar el estado actual del béisbol. Como parte de nuestro avance para la temporada 2026 de MLB, Buster Olney de ESPN ha encuestado a profesionales de la industria para clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición, en su serie anual de clasificaciones posicionales.

Hoy nos enfocamos en los mejores entre los mejores en la posición de primera base, donde una nueva estrella está sacudiendo los cimientos de la posición más tradicional del béisbol.

Nick Kurtz: El fenómeno que está reescribiendo los libros de récords

Por lo general, incluso los mejores bateadores universitarios enfrentan una curva de aprendizaje distinta a medida que se adaptan al desafío de enfrentar lanzadores profesionales, lo que a veces requiere ajustes significativos, concesiones en su swing y años de repeticiones. Pero la temporada de novato del primera base de los Atléticos, Nick Kurtz, fue tan impactante que está obligando a replantear todo lo que creíamos saber sobre el desarrollo de los jugadores.

Tras ser seleccionado en la cuarta selección general del draft de 2024 y comenzar la temporada de 2025 en las ligas menores, Kurtz destrozó al pitcheo de las Grandes Ligas con 36 jonrones y un OPS+ de 173 en sus primeros 117 juegos. Debutó el 23 de abril, superando al resto de la liga, y solo Matt Olson acumuló más fWAR que Kurtz entre los primera base en 2025.

A David Forst, director de operaciones de béisbol de los Atléticos, le preguntaron el otro día sobre los cambios que Kurtz realizó tras ser seleccionado para impulsar su rápido comienzo en las Grandes Ligas.

«Todavía no ha tenido tiempo [en el béisbol profesional] para adaptarse», dijo Forst. «Ha hecho exactamente lo mismo en las Grandes Ligas que en la universidad».

No exagero. En su última temporada en Wake Forest en 2024, Kurtz registró un promedio de bateo de .306/.531/.763. En su primera temporada en las Grandes Ligas: .290/.383/.619.

Kurtz cumple 23 años el mes que viene. Dado el daño que causó el año pasado y la promesa de que seguirá igual, ¿dónde debería ubicarse entre la lista de inicialistas con más experiencia, que incluye a futuros miembros del Salón de la Fama como Freddie Freeman y Bryce Harper, bateadores estrella como Rafael Devers y Josh Naylor, y toleteros como Pete Alonso y Olson?

El Top 10 de los primera base para 2026

1. Vladimir Guerrero Jr., Toronto Blue Jays

En octubre pasado, Guerrero pasó del mero estrellato a ser considerado el mejor y más peligroso bateador del béisbol gracias a su dominio del pitcheo en postemporada. Vlad Jr. decidió centrarse menos en la mecánica y más en el lanzador, y vaya si ese enfoque le funcionó en los playoffs: conectó ocho jonrones en 18 juegos, bateando de 73-29 (.397) con 14 bases por bolas y siete ponches.

2. Matt Olson, Atlanta Braves

La producción consistente de Olson lo está catapultando al Salón de la Fama. Solo necesita 12 jonrones más para llegar a los 300 en su carrera y ha conectado al menos 29 en siete de sus 10 temporadas. El nuevo mánager de Atlanta, Walt Weiss, se inclina más a dar descanso a los jugadores que Brian Snitker, y Olson podría ser su conversación más difícil: ha jugado todos los partidos de las últimas tres temporadas.

3. Nick Kurtz, Athletics

El mayor ajuste de Kurtz podría ser contra lanzadores zurdos, ya que se enfrentará a muchos de ellos este año, cuando los mánagers rivales busquen la manera de mitigar su poder. La temporada pasada, su OPS contra lanzadores diestros fue 468 puntos mayor que contra zurdos: 1.153 frente a .685. Pero dado su impacto inmediato y su constante mejora con respecto a la temporada pasada, se espera que mejore con el tiempo contra zurdos.

4. Pete Alonso, Baltimore Orioles

Toda la conversación sobre la defensa y el corrido de bases de Alonso -críticas exageradas- ha eclipsado su notable consistencia con los Mets. «Si lo anotas con 35 jonrones y 110 carreras impulsadas, sabes que te dará entre 155 y 160 juegos», dijo un evaluador. Nada de eso es una exageración: Alonso ha conectado al menos 34 jonrones en todos los años de su carrera, excepto la temporada 2020 acortada por la COVID, y ha impulsado 463 carreras en los últimos cuatro años.

5. Freddie Freeman, Los Angeles Dodgers

Si se les preguntara a los mánagers rivales sobre a quién les gustaría menos ver en la caja de bateo con el partido en juego, Freeman probablemente estaría entre los primeros bateadores nombrados, incluso a sus 36 años. Sigue destacando, con una línea ofensiva de .295/.367/.502 la temporada pasada, y a estas alturas, hay motivos para creer que tendrá la oportunidad de ser el próximo (¿y quizás el último?) bateador en alcanzar los 3,000 hits.

6. Bryce Harper, Philadelphia Phillies

David Dombrowski, director de operaciones de béisbol de Filadelfia, desató una gran controversia sobre el tipo de jugador que es Harper con su respuesta a una pregunta sobre su producción al final de la temporada pasada. ¿Cuál es la posición actual de Harper? Bueno, su OPS+ el año pasado fue de 129, lo que significa que estuvo muy por encima del promedio, y en esta era de pitcheo dominante, su porcentaje de embase de .357 lo ubicó en el puesto 26 entre los 154 bateadores que calificaron para el título de bateo.

7. Josh Naylor, Seattle Mariners

Naylor brilló tras su traspaso a Seattle, registrando un OPS de .831 y robando 19 de 19 bases en los últimos 54 juegos de la temporada regular, y manteniendo esa misma tendencia en la postemporada, donde bateó .417/.481/.792 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

8. Rafael Devers, San Francisco Giants

Los directivos de San Francisco creen que Devers se convertirá en un primera base sólido mientras trabaja con el nuevo instructor de infield, Ron Washington, y nunca ha habido dudas sobre su capacidad de bateo. Incluso durante su tumultuosa temporada de 2025, Devers terminó con un OPS de 140, en línea con sus números de carrera, y conectó 35 jonrones.

9. Michael Busch, Chicago Cubs

Con el Wrigley Field más acogedor para lanzadores y bateadores diestros la mayoría de los días, Busch conectó 21 de sus 34 jonrones como visitante. Sin embargo, siguió siendo muy bueno en casa, con un porcentaje de embasamiento de .356 y un slugging de .500. Dado que los mejores bateadores de los Cubs son en su mayoría diestros, el equipo necesitará que el zurdo Busch brille y equilibre la alineación.

10. Vinnie Pasquantino, Kansas City Royals

Tras una serie de lesiones, Pasquantino se mantuvo en el campo en 2025 y terminó con 66 extrabases, 113 carreras impulsadas y un OPS+ de 120, el mejor de su carrera. Jugó 126 de sus 160 partidos en primera base la temporada pasada, pero podría tener más tiempo como bateador designado en 2026.

Jugadores que merecen mención honorífica

Jonathan Aranda, Tampa Bay Rays: Aranda estaría entre los 10 mejores de no ser por una lesión que le costó agosto y casi todo septiembre del año pasado. Terminó a unas 80 apariciones al plato de calificar para un título de bateo, pero el único bateador con al menos 400 apariciones al plato que tuvo un promedio superior al de .316 de Aranda fue Judge.

Ben Rice, New York Yankees: Parte de la razón por la que el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, habla de la mejora en la plantilla de su equipo durante el último año es el desarrollo de Rice, lo que hace que el equipo crea que será un bateador de impacto en las próximas temporadas.

Willson Contreras, Boston Red Sox: Un bateador duro que se ha adaptado bien a su cambio de posición a la primera base. Sus ponches se dispararon el año pasado a 142, su máximo personal, y su tasa de bases por bolas de 7.8 en 2025 fue la más baja de su carrera.

Jorge Polanco, New York Mets: En definitiva, el mánager Carlos Mendoza podría usar a Brett Baty, o a Mark Vientos, en primera base, y Polanco podría conseguir muchas carreras como bateador designado.

Spencer Torkelson, Detroit Tigers: Torkelson realizó muchos cambios durante la pretemporada que dieron sus frutos en la primera mitad de la temporada pasada, cuando conectó 21 de sus 31 jonrones y tuvo un OPS de .826.

Andrew Vaughn, Milwaukee Brewers: Vaughn tuvo una línea ofensiva de .308/.375/.493 en 64 juegos con Milwaukee, y su proporción de bases por bolas y ponches cambió drásticamente.

Christian Walker, Houston Astros: Sus problemas ofensivos fueron importantes (99 wRC+), pero continuó jugando bien a la defensiva y conectó 27 jonrones.

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