El «crimen legal» que pone en peligro a nuestros hijos: por qué la norma que permite llevar a los bebés a favor de la marcha a partir de 15 meses es un error

La historia que todos los padres deberían conocer

Poco antes de nacer mi hijo, entré en una tienda especializada en seguridad infantil para automóvil. El vendedor, con años de experiencia, me explicó con tono serio que durante los primeros 15 meses de vida de un bebé, la silla debe ir obligatoriamente a contramarcha. «Después de eso», me dijo, «la ley permite ponerla a favor de la marcha, pero eso no significa que sea lo correcto».

Me quedé pensando en sus palabras. ¿Por qué permitiría la ley algo que no es recomendable? Esa pregunta me persiguió durante meses, hasta que recientemente vi un vídeo que me dejó helado. Un especialista en seguridad infantil en el automóvil, con años de experiencia salvando vidas, decía algo que me hizo replantearme todo: «Esto es un crimen. Esto mata a nuestros hijos. Y esto es la ley».

Cuando el sentido común tiene más sentido que la ley

Cuando compramos una silla infantil para nuestros hijos, buscamos la más segura, la que tenga las mejores valoraciones y cumpla con los estándares más exigentes. Pero aquí está el problema: no se trata solo de comprar un modelo que cumpla con los estándares de seguridad más altos, sino de utilizar esa silla de una forma correcta.

Eso significa que hay que anclarla al coche como indica el fabricante, que hay que atar al niño de manera adecuada y, sobre todo, que hay que utilizar la silla como recomiendan los fabricantes y los especialistas en seguridad infantil en el automóvil. Y aquí es donde la ley falla estrepitosamente.

La normativa que pone en riesgo a nuestros hijos

En el año 2013 comenzó a aplicarse la normativa ECE R129 (i-Size), que introdujo el límite de los 15 meses y sustituyó a la anterior normativa ECE R44/04 que permitía llevar a los niños a favor de la marcha a partir de los 9 kg (aproximadamente desde los 9 meses). Pues bien, el límite de la normativa i-Size sigue siendo insuficiente.

El experto de Macrobebé, una reconocida tienda especializada en Alcalá de Henares, dice que «esto es un crimen. Esto mata a nuestros hijos. Y esto es la ley». Son palabras muy duras y nos llaman la atención a todos los que somos padres, pero es importante que este mensaje tan directo llegue a mucha gente porque, efectivamente, lo más seguro es llevar a los niños a contramarcha, cuanto más tiempo mejor, y no hacer caso a lo que dice la normativa i-Size.

Ojo, la normativa no obliga a llevarlos a favor de la marcha a partir de los 15 meses, pero lo permite y eso es un error. El especialista habla de accidentes muy duros que han tenido algunos de sus clientes y que, gracias a que los niños implicados en esos siniestros viajaban a contramarcha, no han tenido secuelas, al contrario que sus padres.

La ciencia detrás del peligro

¿Por qué? La respuesta es sencilla: en caso de frenado brusco o colisión, los arneses de la sillita retienen el cuerpo del bebé, pero su cabeza sale disparada porque el cuello, que todavía está en desarrollo, no soporta esa fuerza.

Además, en un bebé, la cabeza representa alrededor del 25% de su cuerpo, mientras que en un adulto es alrededor del 6%. A contramarcha, el respaldo de la silla, que integra el reposacabezas, recoge la cabeza, el cuello y la espalda del bebé en bloque, de manera que su peso, con la fuerza del impacto, se distribuye por toda la estructura de la silla.

El riesgo de lesiones, especialmente cervicales, se reduce hasta un 80% colocando la silla a contramarcha. Para que te hagas una idea, en Suecia, un país con altísimos estándares en seguridad en el automóvil, está socialmente aceptado que los niños viajen a contramarcha hasta los 4 o 5 años. De hecho, en este país cuentan con un certificado voluntario denominado Plus Test que solo se otorga a las sillas que mantienen al niño de espaldas.

La realidad que muchos padres ignoran

Como las vértebras del cuello de un niño no se desarrollan totalmente hasta los 4 o 5 años, lo ideal es que a esa edad siga viajando a contramarcha. No hay problema si sus piernas descansan en el respaldo del asiento donde va colocada la silla porque el diseño de la silla lo permite y no hay riesgo de lesiones.

Además, la mayoría de las sillas i-Size giran sobre su base, por lo que sentar al niño no es nada complicado. Y no te preocupes porque el niño se aburra: si nunca ha ido sentado a favor de la marcha, no puede echar en falta algo que no ha probado: por la luna trasera y los cristales laterales ve muchas cosas y puede entretenerse.

La llamada de atención que todo padre necesita

Este especialista no está solo en su opinión. Organizaciones como la Asociación Española de Pediatría, la Dirección General de Tráfico (DGT) y numerosas asociaciones de seguridad vial coinciden en que lo más seguro es prolongar el viaje a contramarcha el máximo tiempo posible, idealmente hasta los 4 años o incluso más.

La pregunta que deberíamos hacernos todos los padres es: ¿por qué la ley permite algo que los expertos consideran peligroso? ¿Por qué se conforma con un mínimo de 15 meses cuando la ciencia demuestra que es insuficiente?

La decisión que puede salvar vidas

Como padres, tenemos la responsabilidad de proteger a nuestros hijos por encima de todo. Y eso incluye tomar decisiones informadas sobre su seguridad, incluso cuando esas decisiones van en contra de lo que la ley permite.

La próxima vez que coloques a tu hijo en la silla del coche, piensa en esto: ¿prefieres cumplir con la ley o proteger a tu hijo de la mejor manera posible? La respuesta debería ser clara.

Imágenes | Motorpasión y Macrobebé

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Llamadas a la acción: Comparte esta información con otros padres, consulta con expertos en seguridad infantil, investiga sobre sillas a contramarcha, exige a los fabricantes sillas más seguras, presiona a los legisladores para mejorar la normativa.

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