Zuckerberg enfrenta juicio por adicción a redes sociales: testificó sobre estrategias de Meta para captar usuarios menores de edad

Mark Zuckerberg, fundador y CEO de Meta, se presentó este martes ante un tribunal en Oakland, California, para testificar en el juicio sobre adicción a redes sociales que involucra a su empresa. El caso, presentado por K.G.M., una joven que afirma haberse registrado en Instagram a los 9 años, podría marcar un precedente histórico en la regulación de las plataformas digitales.

El juicio que desafía a Meta

El proceso judicial es particularmente significativo porque las demandas evaden la protección de la Sección 230, la ley que ampara a las empresas tecnológicas de responsabilidad por contenidos generados por usuarios. Esto obliga a Zuckerberg a defender las prácticas de Meta sin el escudo legal habitual.

Durante su testimonio, el ejecutivo mostró un patrón consistente: cuestionar la interpretación de sus declaraciones anteriores, objetar correos electrónicos por su antigüedad o por no conocer a los empleados mencionados, y recalcar cuando no estaba incluido en hilos de conversación presentados como evidencia.

«Cuando se trataba de correos electrónicos, Zuckerberg solía objetar basándose en la antigüedad del mensaje o en su falta de familiaridad con los empleados de Meta implicados», reveló el reporte judicial. Incluso cuando se le pidió aclarar si conocía a Karina Newton, responsable de política pública de Instagram en 2021, respondió tajantemente: «No lo creo, no».

La estrategia de defensa de Meta

El abogado Lanier, representante de la acusación, sugirió tempranamente que Zuckerberg ha sido entrenado para abordar estas cuestiones: «Tiene una amplia formación en medios de comunicación». Zuckerberg protestó: «Creo que tengo fama de ser bastante malo en esto», provocando una carcajada poco común en la sala.

Lanier presentó documentos internos de Meta que esbozaban estrategias de comunicación para Zuckerberg, describiendo a su equipo como «diciéndole qué tipo de respuestas dar», incluso en un contexto como testificar bajo juramento. «No estoy seguro de lo que está tratando de insinuar», respondió el CEO.

El momento más impactante del juicio

El clímax del testimonio llegó cuando Lanier desplegó una lona del tamaño de una valla publicitaria, que ocupaba la mitad del ancho de la sala y requería siete personas para sostenerla. En ella se mostraban cientos de publicaciones de la cuenta de Instagram de K.G.M., representando la enorme cantidad de tiempo que la joven había dedicado a la aplicación.

Mientras Zuckerberg parpadeaba ante la enorme pantalla, visible solo para él, Lanier dijo que era una medida del tiempo invertido. «En cierto sentido, estas fotos son nuestras. No estoy seguro de que eso sea exacto», respondió el CEO.

Las acusaciones centrales

La demanda acusa a Meta de diseñar intencionalmente sus plataformas para ser adictivas, especialmente entre usuarios jóvenes. Los documentos presentados sugieren que los equipos de Meta trabajaban para aumentar los minutos que los usuarios pasaban cada día en sus plataformas.

Cuando Lanier presentó pruebas de estas estrategias, Zuckerberg replicó que la empresa hacía tiempo que había dejado atrás esos objetivos, o que esas cifras ni siquiera eran «objetivos» en sí, sino simplemente métricas de competitividad dentro del sector.

La política de edad y sus fallas

Un punto crítico fue la política de límites de edad de Meta. Según un correo electrónico de Nick Clegg, ex presidente de asuntos globales de Meta, la política «no se aplicaba» y tal vez «no se podía aplicar». Zuckerberg se desentendió con un relato sobre personas que eludían sus salvaguardias a pesar de las continuas mejoras en ese frente.

Lanier enfatizó que K.G.M. se había registrado en Instagram a la edad de 9 años, unos cinco años antes de que la aplicación comenzara a preguntar a los usuarios por su fecha de cumpleaños en 2019.

El regreso de Zuckerberg

Cuando el abogado de Meta, Paul Schmidt, tuvo la oportunidad de exponer una visión alternativa de Meta como utopía de conexión y libre expresión, el fundador recuperó rápidamente el paso. «Quería que la gente tuviera una buena experiencia con ella», defendió sobre las plataformas de la empresa.

Un momento después, retomó: «La gente desplaza su tiempo de forma natural en función de lo que considera valioso».

Restricciones inusuales en la sala

Al regreso del descanso, el juez Kuhl advirtió a todos los presentes que quienes llevaran «gafas que graban», como las Oakley y Ray-Ban equipadas con IA que Meta vende por hasta 499 dólares, debían quitárselas mientras asistieran al juicio, en el que están prohibidas las grabaciones de video y audio.

Implicaciones del caso

Este juicio podría sentar un precedente importante sobre cómo se regulan las redes sociales y la responsabilidad de las empresas tecnológicas en la protección de menores. Mientras Zuckerberg defiende que las plataformas ofrecen valor a los usuarios, la acusación argumenta que Meta diseñó intencionalmente mecanismos adictivos, especialmente dirigidos a captar usuarios jóvenes antes de que desarrollen un criterio crítico sobre su uso.

El caso también revela la tensión entre el discurso público de las empresas tecnológicas sobre la seguridad y el bienestar de los usuarios y las estrategias internas documentadas para maximizar la participación, incluso a costa de posibles riesgos para la salud mental de los usuarios más jóvenes.

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