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Inflación y fe: musulmanes de Indonesia y Pakistán afrontan el Ramadán entre compras y ajustes económicos

Por: Equipo de Redacción Internacional | 24 de febrero de 2025

En las calles de Yakarta y Lahore, los mercados tradicionales viven una transformación propia del mes más sagrado del islam. El aire se llena del aroma de dátiles frescos, especias molidas y frutas tropicales, mientras cientos de familias recorren puestos y bazares en busca de provisiones para el Ramadán, que este año comenzará oficialmente el 17 de febrero. Sin embargo, bajo el bullicio festivo y la ilusión de la comunión familiar, una realidad económica cada vez más dura se cuela entre los compradores: los precios de productos básicos como el arroz, el azúcar y el aceite de cocina han subido entre un 15 % y un 30 % en comparación con el año pasado.

En Yakarta, la capital de Indonesia —país con la mayor población musulmana del mundo—, los comerciantes del mercado Tanah Abang reportan un aumento significativo en la demanda, pero también en la cautela de los clientes. «Antes la gente compraba al por mayor, ahora pregunta el precio varias veces antes de decidir», comenta Sari, una vendedora de especias con 20 años de experiencia. «Muchos optan por marcas más económicas o reducen las cantidades».

La inflación en Indonesia se ha mantenido por encima del 3 % anual, y aunque el gobierno ha implementado controles de precios en productos esenciales, la presión sobre el poder adquisitivo de las familias es evidente. Organizaciones benéficas locales han multiplicado sus campañas de apoyo, ofreciendo paquetes de alimentos y ayudas para el iftar (la cena con la que se rompe el ayuno).

En Pakistán, la situación es aún más compleja. El país enfrenta una crisis económica marcada por la devaluación de la rupia, el aumento de la deuda externa y una inflación que supera el 20 % interanual. Los mercados de Lahore y Karachi, pese a lucir abarrotados, reflejan el malestar social: las colas para adquirir harina subsidiada se han hecho habituales, y muchos hogares han reducido su canasta de consumo.

Ante este panorama, el primer ministro Shehbaz Sharif anunció la semana pasada un «paquete de alivio de Ramadán», que incluye la distribución gratuita de harina, descuentos en productos básicos y transferencias monetarias directas a más de 10 millones de familias de bajos ingresos. «No permitiremos que la fe de nuestro pueblo se vea afectada por la crisis económica», declaró Sharif en un mensaje televisado, aunque organizaciones de la sociedad civil han cuestionado la puntualidad y eficacia de la medida.

En ambos países, la combinación de fe y economía genera un clima de tensión silenciosa: por un lado, el deseo de vivir el Ramadán con la misma generosidad y abundancia de siempre; por el otro, la necesidad de ajustar presupuestos y prioridades. Muchos musulmanes han optado por potenciar las donaciones comunitarias, organizar iftar colectivos y compartir recursos, convirtiendo la adversidad en una oportunidad de fortalecer los lazos sociales.

Tecnología y tradición también se dan la mano: aplicaciones móviles de comparación de precios, grupos de WhatsApp para organizar compras colectivas y plataformas de comercio electrónico ofrecen alternativas para encontrar mejores ofertas. No obstante, en las zonas rurales y de menores recursos, el acceso a estas herramientas sigue siendo limitado.

Expertos en economía islámica señalan que el actual contexto podría impulsar un mayor interés en modelos financieros alternativos, como los bancos islámicos, que operan sin intereses y basados en el reparto de riesgos. «El Ramadán siempre ha sido un momento de reflexión y ajuste, no solo espiritual sino también material», afirma el economista paquistaní Imran Ahmed. «Este año, más que nunca, las comunidades están llamadas a reinventar sus formas de solidaridad».

Mientras tanto, en los mercados, la vida sigue. Los puestos se iluminan con guirnaldas de colores, los niños eligen sus dulces favoritos y las familias planifican menús que, aunque más modestos, mantienen viva la esencia del mes: la gratitud, la caridad y la unión. El Ramadán, más allá de las dificultades, sigue siendo un faro de esperanza y resiliencia para millones de musulmanes en Asia y el mundo.

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