El Reino Unido planea recortar su financiación climática: una «autolesión» que amenaza la seguridad alimentaria global

El Reino Unido se enfrenta a críticas contundentes por los planes del Gobierno de recortar significativamente su financiación climática para los países en desarrollo, una medida que expertos y organizaciones califican como un «acto de autolesión» que podría dañar la influencia global británica y comprometer la seguridad alimentaria nacional.

El plan de recortes y sus implicaciones reales

Según informaciones publicadas por el diario británico The Guardian, los ministros del Reino Unido planean reducir la financiación climática para los países en desarrollo desde los 11.600 millones de libras esterlinas (aproximadamente 13.370 millones de euros) destinados en los últimos cinco años hasta 9.000 millones de libras (10.370 millones de euros) en los próximos cinco años.

Aunque a simple vista esta reducción podría parecer moderada, el impacto real es mucho más significativo. Considerando la inflación acumulada desde 2021, esta medida supondría una reducción del poder adquisitivo de la financiación climática en torno al 40 por ciento, lo que representa un recorte sustancial de los recursos disponibles para combatir el cambio climático en las regiones más vulnerables del planeta.

Esta decisión llega apenas un año después de que el Reino Unido, junto a otros 199 países, se comprometiera en la COP29 de 2024 a triplicar la financiación para los países en desarrollo hasta alcanzar los 300.000 millones de dólares anuales (254.500 millones de euros) de aquí a 2035. En la COP30 celebrada en Belém, los países en desarrollo volvieron a reclamar un mayor apoyo para la adaptación climática, solicitando infraestructuras como defensas contra inundaciones y sistemas de agua resistentes a la sequía, aunque las partes solo acordaron reiterar compromisos anteriores sin avances adicionales.

La respuesta oficial del Gobierno británico

Ante estas revelaciones, un portavoz del Gobierno británico afirmó a Euronews Green que están «modernizando» su enfoque de la financiación climática internacional para centrarse en lograr «un mayor impacto», garantizando que cada libra invertida revierta tanto en el contribuyente británico como en las personas a las que se presta apoyo.

«El Reino Unido sigue comprometido a aportar financiación internacional para el clima y a desempeñar su papel, junto a otros países desarrollados y proveedores de financiación climática, para cumplir sus compromisos internacionales», declaró el portavoz. «El Reino Unido va camino de movilizar 11.600 millones de libras en financiación climática internacional al final de este ejercicio.»

El Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido, que históricamente nunca comenta filtraciones, no confirmó si los recortes previstos saldrán finalmente adelante ni respondió a las críticas ya planteadas por expertos y organizaciones medioambientales.

«Un acto de autolesión» para el Reino Unido

Gareth Redmond-King, de la Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima (ECIU), ha sido especialmente crítico con esta posible medida, calificándola directamente como un «acto de autolesión» para el Reino Unido si finalmente se lleva a cabo.

«Importamos dos quintas partes de nuestros alimentos del extranjero, muchos de ellos producidos en países que sufren con más dureza los extremos de calor e inundaciones», explica Redmond-King. «La financiación climática del Reino Unido ayuda a los agricultores de estos países a adaptar sus explotaciones para mantener tanto sus medios de vida como nuestra seguridad alimentaria.»

El experto subraya que el Reino Unido depende significativamente de las importaciones agrícolas, lo que hace que la estabilidad climática en los países proveedores sea crucial para la seguridad alimentaria nacional. Cuando los agricultores de países en desarrollo reciben apoyo para adaptarse al cambio climático mediante infraestructuras resistentes, sistemas de riego mejorados o técnicas agrícolas adaptadas, no solo protegen sus propios medios de vida, sino que también aseguran la continuidad del suministro de alimentos que el Reino Unido importa regularmente.

Riesgo para la influencia global británica

Más allá de las implicaciones directas en materia de seguridad alimentaria, Redmond-King advierte sobre el daño que esta decisión podría causar a la confianza en la posición del Reino Unido en el escenario internacional. En un momento en que el país ha logrado avances reales en la reducción de emisiones y en el camino hacia los objetivos de cero emisiones netas, incumplir los compromisos climáticos podría socavar seriamente su credibilidad.

«Con China potencialmente ofreciendo distintas formas de financiación climática a los países más pobres que la necesitan, el riesgo a largo plazo afecta al poder e influencia relativa del Reino Unido en el mundo», advierte el experto. Esta preocupación refleja la creciente competencia geopolítica por la influencia en el ámbito climático, donde los países en desarrollo tienen cada vez más opciones para elegir socios y fuentes de financiación.

La seguridad nacional en juego

Este debate sobre la financiación climática llega pocas semanas después de que el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido (DEFRA) publicara un documento de 14 páginas en el que advertía que el colapso de los ecosistemas globales supone una amenaza directa para la seguridad nacional y la prosperidad del país.

El informe, elaborado con la presunta participación de los servicios de inteligencia MI5 y MI6, concluye que el mundo ya está sufriendo los impactos de la pérdida de biodiversidad, incluyendo pérdidas de cosechas, desastres naturales más intensos y brotes de enfermedades infecciosas. Sin embargo, sin una «intervención de gran alcance», el informe advierte de que estas amenazas aumentarán significativamente a medida que se agrave la degradación ambiental.

La dependencia alimentaria del Reino Unido

Los responsables del informe subrayaron la dependencia del Reino Unido de los mercados globales para su suministro de alimentos y fertilizantes, ya que aproximadamente el 40 por ciento de sus alimentos, incluyendo verduras, azúcar y soja para la ganadería, procede del extranjero.

«La pérdida de biodiversidad, junto con el cambio climático, figura entre las mayores amenazas a medio y largo plazo para la producción alimentaria nacional, a través del agotamiento de los suelos, la pérdida de polinizadores y las condiciones de sequía e inundaciones», señala el informe de DEFRA. «El colapso de los ecosistemas sometería al sistema agrícola del Reino Unido a una fuerte presión, dificultando su capacidad para adoptar los nuevos enfoques y tecnologías que serían necesarios para mantener el suministro de alimentos.»

Efectos dominó en la seguridad global

Las perturbaciones en los mercados internacionales provocadas por el colapso de los ecosistemas pondrían en riesgo la seguridad alimentaria del Reino Unido. Esto abre la puerta a que el crimen organizado «explote» unos recursos cada vez más escasos y podría empujar a más personas a la pobreza, según advierte el informe.

A medida que más personas caigan en la inseguridad alimentaria, aumentará la migración. Según un informe clave de 2021 del Council on Strategic Risks, incluso un aumento del uno por ciento en la inseguridad alimentaria de una población obliga a migrar a un 1,9 por ciento más de personas. Este efecto multiplicador podría generar presiones migratorias significativas sobre el Reino Unido y otros países desarrollados.

Inestabilidad política y social

El informe también subraya el creciente grado de polarización política e inestabilidad en las zonas con inseguridad alimentaria e hídrica, que podría desencadenar un repunte de la desinformación y la propaganda.

«Los conflictos y la escalada militar serán más probables, tanto dentro de los Estados como entre ellos, a medida que distintos grupos compitan por las tierras cultivables y por los recursos de alimentos y agua», añade el informe. «Los conflictos existentes se agravarán.» Esta proyección sugiere que la inacción climática no solo tiene consecuencias ambientales, sino que también alimenta la inestabilidad geopolítica y aumenta los riesgos para la seguridad nacional.

Consecuencias para el Reino Unido

La decisión del Reino Unido de potencialmente recortar su financiación climática representa, por tanto, mucho más que un simple ajuste presupuestario. Es una apuesta por ganancias fiscales a corto plazo que podría tener costos significativos a largo plazo en términos de seguridad alimentaria, influencia geopolítica y estabilidad global.

Los expertos advierten que esta medida podría interpretarse como una señal de que el Reino Unido está retrocediendo en su liderazgo climático justo cuando otros actores, particularmente China, están intensificando sus esfuerzos para ofrecer alternativas de financiación a los países en desarrollo. En un mundo cada vez más interconectado, donde los desafíos ambientales no respetan fronteras, la decisión de reducir la financiación climática podría resultar contraproducente para los propios intereses de seguridad y prosperidad del Reino Unido.

La controversia en torno a estos recortes planificados refleja un debate más amplio sobre las responsabilidades de las naciones desarrolladas en la lucha contra el cambio climático y el apoyo a las regiones más vulnerables. Mientras el Reino Unido debate sus prioridades presupuestarias, las consecuencias de sus decisiones se extenderán mucho más allá de sus fronteras, afectando desde la seguridad alimentaria de sus ciudadanos hasta la estabilidad de regiones enteras del planeta.

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