Mi abuela nos dejó sin enseñarme su potaje de garbanzos, y ahora mi madre mantiene vivo su legado

La cocina es un tesoro familiar que a veces llega demasiado tarde. Mi abuela, una mujer que cocinaba de maravilla, nos dejó cuando yo todavía no me había interesado por la cocina. Hoy me duele profundamente no haber aprendido de ella, no haberle ayudado a preparar sus platos de siempre, no haberle preguntado por los secretos que guardaba en su memoria culinaria.

Por suerte, mi madre continúa ese legado con guisos como el potaje de garbanzos, que se ha convertido en una de mis recetas favoritas. Esa conexión generacional a través de la comida es algo mágico, un puente invisible que une pasado, presente y futuro en cada cucharada.

El potaje de garbanzos: un plato que une a toda España

En cada casa se hace de una manera, pero no hay familia que no tenga un buen potaje, guiso o cocido con garbanzos y verduras. En Murcia es habitual prepararlo con espinacas o acelgas, mientras que en otras regiones como Cádiz se hace el potaje con tagarninas. Pero a nosotros siempre nos han gustado mucho más las primeras.

Un plato de cuchara reconfortante como pocos, humilde pero llenísimo de sabor, como un consomé casero, la vichyssoise caliente o una velouté. Es la cocina de abuela llevada al máximo exponente: lenta, paciente, llena de cariño.

La receta que une generaciones

Ingredientes para 2-3 personas

• 200 g de garbanzos
• 1 cebolleta
• 3 dientes de ajo
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• 1 pizca de pimentón picante (opcional)
• 200 g de tomate natural triturado
• 1 hoja de laurel
• 2 cucharadas de vinagre de vino
• 2 patatas medianas
• 200-300 g de espinacas frescas
• 2 huevos
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta

Elaboración

Lo primero es dejar los garbanzos a remojo en abundante agua fría la noche antes, preferiblemente unas 8-12 horas, o algunas más. Yo prefiero lavarlos un poco antes, y procuro usar una variedad local fresca de temporada, de calibre pequeño.

Picar la cebolleta y dos dientes de ajo. Poner a pochar la primera con un poco de sal en una cazuela con algo de aceite de oliva. Añadir el ajo, remover un poco y dejar sofreír unos minutos, vigilando que no se queme. Agregar el pimentón dulce y una pizca picante, removiendo bien rápidamente. Añadir el tomate, el laurel y una pizquita de sal.

Incorporar los garbanzos escurridos, un poco de vinagre y remover bien durante dos minutos. Cubrir con agua o caldo frío, llevar a ebullición, tapar, bajar el fuego y dejar cocer lentamente durante 60-90 minutos.

Cuando lleve una hora, más o menos, añadir unas patatas lavadas, peladas y cascadas. Si las dejamos más tiempo o en piezas más pequeñas casi se fundirán con el guiso, dando más espesor. Al gusto. Salpimentar ligeramente y comprobar el nivel de líquido. Debe quedar espeso, no en plan sopa.

Dependiendo del tipo de garbanzo y del agua tardarán unos 30 minutos más. También se puede hacer en olla rápida o exprés, aunque yo disfruto con la tranquilidad del chup-chup sin prisas. Cocer mientras los huevos dejándolos al punto, enfriar y pelar.

Hacia el final, preparar una majada o picada (opcional). Freír con un poco de aceite una rebanada de pan del día anterior con un puñado de almendras y el ajo restante. Majar en el mortero para hacer una pasta, añadiendo perejil fresco si tenemos.

Incorporar la picada al guiso y echar también las espinacas al gusto. Hay que recordar que en cuanto se cuecen reducen mucho su tamaño. Yo prefiero dejarlas cocinar con la tapa puesta y el fuego ya apagado, procurando que no se pasen mucho. Servir con los huevos pelados, en cuartos o picados.

El secreto está en la paciencia

Este potaje de garbanzos y espinacas hay que acompañarlo con pan, pero que sea de buena calidad. No es obligatorio, por supuesto, pero agradeceréis no haberlo olvidado. Si el garbanzo es bueno el plato no tiene por qué ser muy pesado o de digestión difícil, pero podemos ayudar al estómago tomando algo de fruta digestiva en el postre, como piña o papaya, manzana asada o yogur natural.

Son dos buenas raciones de plato único que pueden servir a 3-4 personas en un menú más completo.

¿Por qué este potaje se ha vuelto viral?

En tiempos de comida rápida y platos preparados, el potaje de garbanzos ha encontrado un nuevo renacimiento. La gente redescubre el valor de la cocina lenta, de los sabores auténticos, de las recetas que se transmiten de generación en generación.

Además, es un plato muy versátil: se puede hacer vegetariano, vegano, con carne, con pescado, con las verduras que tengas a mano. Es económico, nutritivo, reconfortante y, sobre todo, sabe a casa.

El potaje que une a toda una nación

No importa si eres de Murcia, de Cádiz, de Galicia o de Cataluña. El potaje de garbanzos es ese plato que, de alguna manera, nos representa a todos. Es la cocina de aprovechamiento, la cocina de la abuela, la cocina que nos reconforta cuando más lo necesitamos.

Así que la próxima vez que tengas un día gris, que necesites un abrazo en forma de comida, o simplemente quieras conectar con tus raíces culinarias, prepara este potaje. Quizás no sea exactamente como lo hacía tu abuela, pero seguro que ella estaría orgullosa de verte cocinar.

Y recuerda: la mejor receta siempre es la que se comparte.

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