Trump anuncia liberación récord de reservas de petróleo para frenar alza de gasolina en plena campaña

El presidente Donald Trump confirmó este miércoles que Estados Unidos liberará 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo, uniéndose a la mayor intervención coordinada de la historia por parte de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que liberará 400 millones de barriles para contener la escalada global de precios del crudo.

El galón de gasolina en Estados Unidos supera ya los 3,5 dólares, un 27% más que hace un año, tras el inicio de la guerra en Irán y la interrupción de flujos por el Estrecho de Ormuz. Trump, en plena campaña para las elecciones de mitad de mandato, reconoció la presión política: «Lo haremos, y luego lo restableceremos. Ahora mismo lo reduciremos un poco, y eso bajará los precios».

La medida marca un giro dramático para la Casa Blanca, que hasta hace días rechazaba liberar reservas. El secretario de Energía, Chris Wright, había defendido que el alza era «temporal» y atribuible al «miedo y percepción», pero la principal asesora Susie Wiles advirtió del efecto catastrófico para los republicanos en noviembre si no se contenía el aumento de los combustibles.

Las reservas estadounidenses, almacenadas en cuatro depósitos subterráneos en la costa del golfo de México, contienen actualmente 415 millones de barriles, menos de la mitad de su capacidad total de 713,5 millones. Biden ya había vaciado parte de los depósitos en 2022 para afrontar la crisis energética provocada por la invasión rusa de Ucrania.

El proceso de liberación tardará unos cuatro meses en completarse, con el crudo llegando al mercado en 13 días desde la orden presidencial. Expertos calculan que la reserva podría aportar hasta 4,4 millones de barriles diarios, aunque otros estiman un máximo de 2 millones.

Creada tras la crisis del petróleo de 1973, la reserva estratégica se ha utilizado solo en cuatro ocasiones previas: tras la guerra de Irak (1991), el huracán Katrina (2005), la crisis de Libia (2011) y la guerra de Ucrania (2022).

En un mitin en Kentucky, Trump vinculó la medida a su estrategia geopolítica: «Esto es para ayudar al mundo mientras Irán restringe estos flujos, pero al final, el ejército estadounidense prevalecerá». Durante su discurso, una mujer del público se desmayó, obligando a detener la intervención varios minutos.

La liberación coordinada busca estabilizar los mercados mientras se espera el restablecimiento del tráfico marítimo por el Estrecho de Ormuz, por donde pasa cerca del 20% del petróleo mundial.

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