Un geógrafo madrileño rescata del olvido la primera historia de Madrid, publicada en 1629 por el clérigo que regentaba el hospital de La Latina

Madrid, 7 de febrero de 2026 – Un trabajo de investigación de más de una década ha permitido al geógrafo madrileño Dr. Luis Ortega Martín sacar a la luz un tesoro histórico que permanecía oculto en los archivos desde hace casi cuatro siglos. Se trata de la primera historia documentada de la ciudad de Madrid, escrita en 1629 por el padre Juan de Mariana, clérigo que en aquel momento regentaba el Hospital de La Latina, uno de los centros asistenciales más antiguos de la capital.

El hallazgo, publicado por primera vez en una edición facsímil comentada por Ortega Martín, ha sido recibido con entusiasmo por la comunidad académica y los amantes de la historia local. El texto, de título Primera Crónica de Madrid: Desde sus Orígenes hasta el Reinado de Felipe III, ofrece una visión detallada de la evolución urbana, social y religiosa de la villa en los siglos XVI y principios del XVII, época en la que Madrid comenzaba a despuntar como centro político y cultural de la monarquía hispánica.

El hallazgo que reescribe la memoria histórica

El trabajo de recuperación no fue sencillo. Ortega Martín localizó el manuscrito original en el Archivo Histórico Nacional, donde llevaba décadas catalogado con una descripción genérica que no hacía justicia a su valor. «Al principio pensé que era solo otro documento más sobre la ciudad, pero al profundizar en su contenido me di cuenta de que estábamos ante la primera historia sistemática de Madrid», explica el investigador.

El padre Juan de Mariana, además de su labor pastoral, era un hombre culto y observador, con acceso privilegiado a archivos eclesiásticos y civiles. Su relato abarca desde la fundación legendaria de la villa, pasando por la época musulmana, la conquista cristiana y el auge mercantil y administrativo de los siglos XVI y XVII. El texto incluye además descripciones de edificios ya desaparecidos, costumbres populares, conflictos vecinales y hasta anécdotas de personajes ilustres que pasaron por Madrid.

Un documento que conecta el pasado con el presente

La edición facsímil, publicada por la editorial Letras de Madrid, reproduce fielmente el manuscrito original con su caligrafía del siglo XVII, acompañado de notas a pie de página, mapas interactivos y una introducción histórica que sitúa el contexto de la obra. Ortega Martín ha trabajado junto a un equipo de paleógrafos, historiadores y expertos en humanidades digitales para hacer el texto accesible tanto a especialistas como al público general.

«Es increíble ver cómo muchas de las calles, plazas y edificios que menciona el padre Mariana aún existen, aunque transformados», señala el geógrafo. «Por ejemplo, describe con detalle el trazado original de la Puerta del Sol antes de las reformas del siglo XVIII, o el papel del barrio de Lavapiés como zona de acogida para artesanos y emigrantes».

Recepción y proyección cultural

El descubrimiento ha generado un gran interés mediático y académico. La directora del Archivo Histórico de la Villa, Marta Vázquez, ha destacado que «este hallazgo no solo enriquece nuestro conocimiento sobre Madrid, sino que también demuestra la importancia de revisar nuestros fondos con nuevos enfoques y tecnologías».

La obra ha sido presentada en el Museo de Historia de Madrid con una exposición que incluye paneles interactivos, realidad aumentada y una recreación virtual del Madrid de 1629. Además, se ha lanzado una campaña en redes sociales con el hashtag #Madrid1629, que en pocos días se ha vuelto viral entre los madrileños y turistas interesados en la historia de la ciudad.

Un rescate que trasciende lo académico

Para Ortega Martín, este proyecto va más allá de la mera recuperación documental. «Madrid es una ciudad que a menudo olvida su pasado. Rescatar esta historia nos permite entender mejor quiénes somos y de dónde venimos. El padre Mariana nos dejó un legado que merece ser leído, estudiado y compartido».

La edición facsímil ya está disponible en librerías y plataformas digitales, con una versión en eBook enriquecida con enlaces a archivos multimedia y recorridos virtuales por los lugares mencionados en el texto. Se espera que la obra inspire nuevas investigaciones y proyectos de difusión cultural, consolidando a Madrid como una de las capitales europeas con mayor riqueza histórica documentada.

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