Vinícius Júnior se viste de líder y guía al Real Madrid hacia octavos sin Mbappé

El Santiago Bernabéu fue testigo de una noche de contrastes: tensión inicial, dominio intermitente y un desenlace que confirmó que el Real Madrid sigue siendo un equipo capaz de sobreponerse a sus propios baches. Sin Kylian Mbappé —ausente por una sobrecarga muscular— y con varias piezas tocadas, el equipo de Carlo Ancelotti sufrió más de la cuenta ante un Benfica que plantó cara y se adelantó en el marcador, pero que terminó sucumbiendo ante la capacidad de reacción de los blancos, encabezada por un Vinícius Júnior que asumió el liderazgo con autoridad.

El partido comenzó con un Madrid impreciso, sin la fluidez habitual en el último tercio y con pérdidas innecesarias en zona de creación. El Benfica, bien ordenado y rápido en la transición, encontró premio a los 18 minutos: un contragolpe bien trenzado por la izquierda terminó con un centro medido que António Silva remató de cabeza para batir a Lunin y poner el 0-1. El Bernabéu enmudeció y Ancelotti movió el banquillo antes de tiempo, dando entrada a Arda Güler para intentar inyectar frescura creativa.

La reacción no se hizo esperar. Rodrygo, que volvía a actuar como falso nueve por la ausencia de Mbappé, fue ganando protagonismo y, tras una combinación con Valverde por la banda derecha, forzó un penalti por derribo dentro del área. El encargado de transformarlo fue Vinícius Júnior, que engañó al portero y estableció el empate a los 34 minutos. El brasileño, además de celebrar el gol, se erigió en voz cantante sobre el campo, animando a sus compañeros y pidiendo intensidad.

El segundo tiempo mantuvo el guion de altibajos: el Madrid acumulaba posesión pero carecía de profundidad; el Benfica esperaba replegado y soñaba con una contra definitiva. Ancelotti refrescó el ataque con Brahim Díaz y Joselu, buscando más peso en el área. La entrada del marroquí dio otro aire: su desborde y centro raso encontró la bota de Vinícius, que esta vez definió con sangre fría para el 2-1 definitivo a falta de diez minutos.

El Benfica intentó reaccionar, pero el Madrid cerró filas y Lunin respondió con una parada providencial en el descuento. El pitido final desató el alivio en Chamartín: primer puesto del grupo asegurado, 13 puntos en cinco partidos, y la tranquilidad de medirse a un rival teóricamente asequible en dieciseisavos.

Posibles rivales en la siguiente ronda

Tras confirmarse como líder, el Madrid evitará a otros primeros de grupo como el Manchester City, el Bayern o el PSG. Entre los segundos clasificados, los nombres que más suenan son el Sporting de Lisboa —al que ya eliminó en la edición pasada—, la Juventus de Thiago Motta, el Leipzig y el PSV Eindhoven. El sorteo, previsto para el próximo lunes, determinará si el camino hacia la gloria europea empieza con un trámite o con un susto mayúsculo.

Análisis táctico y claves

• Ausencia de Mbappé: El Madrid notó su falta de peso específico en el área. Rodrygo trabajó, pero le faltó la capacidad resolutiva del francés en los metros finales.
• Rol de Vinícius: No solo marcó los dos goles, sino que se convirtió en el referente ofensivo y emocional del equipo. Su implicación defensiva y su liderazgo en el campo fueron decisivos.
• Banquillo corto: Las bajas y las molestias obligaron a Ancelotti a mover ficha pronto, evidenciando la falta de recambios de garantías en algunas posiciones.
• Benfica digno rival: Pese a la derrota, los portugueses demostraron que pueden competir en igualdad de condiciones contra cualquier grande, sobre todo si aprovechan sus momentos de acierto.

El dato histórico

El Real Madrid suma 27 eliminatorias consecutivas superadas como primero de grupo en la Champions, una racha que comenzó en la temporada 2011-12 y que refleja la constancia del club en la fase de grupos. Solo el Bayern (con 29) supera esta marca en el fútbol europeo moderno.

¿Qué sigue para el Madrid?

Con la Champions en el bolsillo hasta febrero, la atención se centra en LaLiga, donde los blancos defenden el liderato frente a un Girona enrachado. La Copa del Rey también espera en el horizonte, con un duelo copero ante un rival de Segunda que podría servir para dar descanso a algunas piezas clave.

Tags y frases virales para redes

• ViníciusSeñorDeLaChampions

• ElMadridSinMbappéTambiénGana

• ElBernabéuSeRindeAlBrasileño

• LiderazgoEnEstadoPuro

• GolazosDeOroParaOctavos

• BenficaSoñóYMadridCumplió

• AncelottiAciertaConLosCambios

• RodrygoFalso9Trabajador

• LuninSalvadorEnElDescuento

• RachaHistóricaBlanca

• SportingORealElSorteoDecidirá

• LaChampionsEsNuestra

,